В предновогодний дeнь 1974 года, с утра пораньше, ко мне пожаловала моя школьная подруга Натка со своим новоиспеченным мужем Сашей. Оба улыбались, счастливые и веселые! Натка мне шепнула на ухо, что забеременела. Я ее поздравила и поцеловала. Скинув валенки (она их обожала, несмотря на то что их давно никто не носил), забежала на кухню и села за стол. - Саш! Иди сюда! Не стесняйся! И Саша робко вошел и сел рядом с женой. Я начала хлопотать, включила чайник и достала из холодильника приготовленные к праздничному столу заварные пирожные. - А это чё?- спросила Натка и взяла в руки баночку с красной икрой, лежавшую в дверце холодильника. -Икра,- сказала я,- к Новому году бабушка из Москвы прислала. Бабушка ежегодно присылала мне две посылки: к Новому году и к 7 Ноября! Ей, как члену партии с 1922 года и персональной пенсионерке, положены были банка с икрой и шоколадно-вафельный торт, правда за свои деньги. Восемнадцать лет Колымских лагерей, дали ей право покупать дефицитные товары. Она их сама не ела, а высылала мне в подарок. - Ой! А я никогда икру не ела! - добавила с грустной ноткой Натка - Наташа в положении! - солидно подсказал Саша. - Сейчас дам попробовать,- сказала я, открыв баночку, и начала нарезать белый батончик для бутербродов. Натка взяла чайную ложку и окунула в банку, зачерпнула пополнее, с горкой, и стряхнула себе на язык. - Соленая! Я как раз солененького хочу! Мне хлеб не нужен, я так попробую! А ты пока Саше что-нибудь дай, он тоже голодный. - А дома у вас к Новому году пусто? - Да нет, не в этом дело! Мы живем у родителей, и Саша не может как следует поесть. И Натка зачерпнула опять полную ложку, быстро сглотнула и придвинула к себе банку. Саша смотрел на нее блаженными глазами, умильно, сладко прикрывая их от удовольствия рыжими ресницами. Кожа на лице его порозовела, и веснушки слились с ней в единое красное пятно. Он вместе с Наткой причмокивал губами и сглатывал слюну. Красная икорка была моим самым удачным украшением к столу, и я еще питала надежду, что Натка оставит хоть половину... - Наташ! Ты и хлебушек возьми с маслом, так будет сытнее... - промямлила я - Не хочу! Я хочу этой... икры! Если тебе жалко, скажи сразу! - потребовала Натка. - Сегодня ко мне гости придут, и я хотела сделать бутерброды...- с тоской сказала я. - А кто придет? Зачем их икрой кормить?!- возмутился Сашка. - Друзья с работы!- гордо ответила я. - Пусть тоже что-нибудь несут! Может, и икру принесут, - вставила Натка. Я замолчала, увидев, что в банке осталось только на один бутерброд. - Наташ! Оставь и мне попробовать, - попросил Саша. И Натка, выскоблив остатки, подставила свою белую ладошку под ложечку и, сопровождая ее нежным взглядом, положила Саше в раскрытый рот сверкающую оранжевыми красками драгоценную икру. Саша проглотил ее молниеносно и сказал: - Ничего! Есть можно! - А по-моему, ничего особенного, соленая и все! Давай чайку попьем и пойдем домой. Я радовалась, что их визит шел к концу. Допив чай, Натка засунула ноги в валенки и быстро исчезла за дверью вместе со своим мужем. Это была одна из последних встреч с моей одноклассницей. Я уехала в другой город и даже в другую страну. И у меня никогда больше не было такой странной подруги. У нее, я думаю, тоже!
|