...Сестра Валя умерла в 1938 году от шарлаха.
Сестра Ирма умерла в 1939 году от шарлаха.
Мама Клара умерла в 1940 году от воспаления лёгких.
У отца осталось трое детей: дочери Клара и Нелли и сын Эдик.

Отец Густав женился на старшей сестре мамы, Марте. Она была вдова и у неё была дочь Оля. Стали жить все вместе. Местечко, где жила семья, носило старое немецкое название Альт-Нассау, потом Виноградьевка или Виноградьево. Село находилось в Запорожской области на Украине.

Началась война. В июне мужчин забрали в трудармию, на Урал. Женщины и дети остались одни. 8 августа Эдику исполнилось 9 лет. 18 сентября 1941 года Марта родила девочку, её назвали Леной. Через две недели всех женщин с детьми собрали на сборном пункте под открытым небом, с целью эвакуировать. Выдали вместо постели солому. Продуктов вообще не давали, но держали под охраной две недели. На их счастье, погода стояла сухая и дождей не было.

Женщины отправляли гонцов через речку в село, в свои заброшенные дома за продуктами и варили сами. К их удивлению, дома остались нетронутыми, воровства не было. Даже ящик с мукой у Эдика дома стоял целым.

И вдруг охранники ушли и люди остались без надзора. Приближался фронт. Мост через речку был взорван. Дорога домой отрезана.

Односельчане-украинцы пригнали подводу, посадили в неё женщин с детьми и их пожитками и повезли назад, к речке. У речки по доскам перетащили вещи на другую сторону, затем погрузили на другую телегу и отвезли домой. Жизнь продолжалась.

Линия фронта проходила через село, через Виноградьевку. Немцы стояли на станции Пришиб, а русские в Вайнау. Снаряды летели через село, по-над головами. Старшая сестра Клара каждый раз плакала, сжавшись от страха в комок, а младшая Нелли её успокаивала. А девятилетний Эдик с другими ребятишками бегал по улицам и наблюдал за полётом снарядов.

Фронт ушёл дальше, снаряды перестали летать. Женщины работали и растили детишек. Прошло ещё два военных года без мужчин, полных лишений, борьбы с голодом и тревог.

Наступила осень 1943 года. Опять стали летать снаряды. Фронт возвращался. Эдику было 11 лет...