Глава 282.
Ледовые поля остались позади.
В предрассветных сумерках с мостика "Тирпица" уже видны были с левого борта заснеженные вершины Лофотенских островов.
Несколько рыбацких судёнышек шарахнулись прочь с дороги, подальше от вынырнувшего из полярной мглы бронированного чудовища.
Адмирал Цилиакс дремал в своей каюте.
Капитан Топп прикорнул не раздеваясь на диване в рубке штурмана, расположенной непосредственно под капитанским мостиком.
На море была сильная зыбь. Дул свежий ветер.
Штурман, капитан третьего ранга Бидлингмайер, сделал очередную запись в вахтенном журнале и поднялся на мостик.
В это время наблюдатель ПВО доложил:
- Вижу два самолёта! Расстояние 53 километра.
- Воздушная тревога! Разбудить командира! Бортовым самолётам готовиться к взлёту.
Капитан Топп был на ногах при первых звуках сигнала тревоги. Вместе с вернувшимся в рубку штурманом он склонился над картой.
- Идём в Вест-фьорд.
- Пройдём вот здесь, между островом Москен и косой Москенен. Здесь ширина пролива четыре мили.
- Штурман, в проливе полно рифов. У вас есть карта пролива?
- Карты нет. Но я неплохо знаю эти воды.
- Эх, будь только с нами "Граф Цеппелин"! Стали бы мы удирать от англичан. Да они носа бы не показывали из Скапа-Флоу.
Авианосец "Граф Цеппелин" был заложен на судоверфи в Штеттине ещё в 1938 году. Строительство несколько раз прерывалось и возобновлялось, пока наконец Муссолини не уговорил Гитлера снять с недостроенного авианосца всю зенитную артиллерию и установить на круизных лайнерах "Рим" и "Август", спешно переделывавшихся в авианосцы на верфях Италии. Для завершения строительства своего авианосца у Германии в 1942 году уже не было ни рабочих рук, ни стали, ни времени.
Командир взбежал на мостик, туда же поднялся и адмирал.
- Курс - восток! Скорость 30 узлов.
Два истребителя-перехватчика взлетели с палубы "Тирпица" и устремились наперерез английским самолётам-разведчикам. Английские самолёты разделились: один развернулся и дал тягу, другой принял бой, пытаясь отвлечь пилотов противника на себя. Вскоре он задымил и стал быстро терять высоту. Оба перехватчика погнались за другим самолётом. У немецких пилотов было задание выследить авианосец, с которого взлетели англичане.
Вахтенный наблюдатель доложил на мостик "Тирпица":
- Вижу эсминец! Идёт с севера нам наперерез.
Капитан и адмирал вскинули бинокли.
- Это "Фридрих Ин".
Вскоре эсминец присоединился к линкору. На эсминце была готова к бою скорострельная зенитная артиллерия.
- Торпедоносцы с левого борта!
- Торпедоносцы с правого борта!
Зенитные пушки линкора и эсминца одновременно открыли заградительный огонь.
Торпедоносцы снизились к самой воде и атаковали с дальней дистанции.
- Торпедная атака с левого борта!
- Лево руля!
Две торпеды прошли мимо, оставляя на поверхности моря хорошо видимые следы из пузырьков воздуха.
Первый из атаковавших линкор торпедоносцев вспыхнул и рухнул в море, подняв фонтан брызг перед самым форштевнем.
Перекошенное лицо английского пилота, держащегося за кусок хвостового оперения, проскользнуло в волнах за бортом и осталось позади.
Вслед за ведущим вспыхнули и рухнули в море и два ведомых.
- Торпедная атака с левого борта!
- Торпедная атака с правого борта!
- Круто влево! - скомандовал Топп.
- Тридцать пять градусов право руля! - одновременно с ним скомандовал адмирал Цилиакс.
- Здесь я командую, адмирал! Круто влево!
C сильным креном на левый борт линкор лёг в поворот.
Адмирал отошёл от командира корабля и встал к нему спиной у поручней мостика на противоположной стороне.
Торпедоносцы не отставали. Снова и снова они атаковали ощетинившийся пулемётными трассами линкор. Однако снизиться к воде пилоты больше не рисковали. Торпеды, падая с большой высоты, одна за другой разламывались от удара о воду.
Расстреляв торпеды, торпедоносцы выпустили по палубе линкора боекомплект бортовых пулемётов.
Атака продолжалась десять минут. Наконец торпедоносцы улетели.
Адмирал Цилиакс присоединился к капитану Топпу на середине мостика.
- Поздравляю, капитан. Вы блестяще маневрировали. Я насчитал двенадцать торпед. Некоторые должны были наверняка попасть. Не понимаю, что им помешало. Счастливый корабль!
- Капитан, докладываю наши потери. Пулевые ранения у троих зенитчиков.
Миновали пролив.
- Подводная лодка! 35 градусов по левому борту! Торпедная атака из подводного положения! - доложили акустики.
Две торпеды, выпущенные советской подводной лодкой, прошли мимо.
- Курс на север! Идём в Офорд-фьорд! Капитан Ваксмут! Займитесь подводной лодкой.
Эсминец "Фридрих Ин" отогнал советскую подлодку. Вскоре подошли и два других эсминца.
В пять часов вечера "Тирпиц" бросил якорь в Офорд-фьорде близ Нарвика.
Противолодочная команда установила противоторпедную сеть.
В столовой в полном молчании обедали адмирал Цилиакс и капитан Топп. Обстановка за обедом была похоронной. Потопление четырёх самолётов и транспорта с балластом (это был возвращавшийся порожняком транспорт из конвоя PQ-8) никоим образом не оправдывали израсходованных в походе 8 100 тонн топлива.
12 марта на "Тирпице" был получен приказ возвращаться в Тронхейм-фьорд.
- Выходим завтра утром.
- Командир, взгляните на календарь!
- Вот чёрт! Пятница, тринадцатое. Хорошо, выходим сегодня же.
13 марта в девять часов вечера белый линкор проследовал мимо домиков рыбачьего посёлка у входа в Тронхейм-фьорд. Спустя ещё час и восемь минут "Тирпиц" бросил якорь в Фаэттен-фьорде.
|