Стейнбек не врет. 1986 г.
Я, конечно, Стейнбека всегда уважал и даже, можно сказать, восхищался его произведениями, однако, если уж до конца быть честным, сомневался в их правдивости. Слишком невероятные поступки совершают его персонажи. Однако один эпизод нашей институтской жизни как-то резко развернул мои представления о нем как о рассказчике. Понял я – Стейнбек пишет чистую правду. Пришел к нам в институт молодой специалист, некий Леонид П. И когда я его в первый раз увидел, то сразу стейнбековского Ленни* вспомнил, ну, того, который никак свою силу соизмерить не мог – все, к чему он прикасался, умирало. И действительно, росту Леонид был под два метра, а уж весу, и сказать страшно – кило так 220, не меньше. Внешность его я описывать не стану, потому что, как мне кажется, все чересчур толстые люди похожи друг на друга, как набитые мукой или сахаром мешки, и для описания их внешнего вида надо обладать какой-то отсутствующей у меня особой, обостренной наблюдательностью. Свой «талант» разрушителя Лёня-Ленни проявил сразу, не откладывая на потом – первый же стул в лаборатории, на который он сел, с треском развалился на составные части. Наблюдавшая этот ужас уборщица Полина Ивановна сказала: – Надоть ему, супостату, какой-то тубарет заказать в мастерских. А то он все стулки нам тут изничтожит. А когда нашему руклабу об этом случае рассказали, он меня вызвал и говорит: – Александр Иванович, сделай чертежик стула из стального уголка для этого П. Пускай слесари изготовят. Литра спирта им хватит, как думаешь?.. – Вполне. – Ну, тогда сразу возьми в сейфе. Вот ключ… Мои ожидания дальнейших разрушительных действий Лёни-Ленни полностью оправдались – за одну рабочую неделю он разбил эксикатор вместе с находившимися в нем бюксами, мерную колбу на литр, штук пять мензурок разного объема, титровальную бюретку. Кроме того, он умудрился отломать тубус от чешского микроскопа «Meopta». Надо сказать, что в отличие от своего книжного заморского прототипа наш новый сотрудник особым трудолюбием не отличался – перетащит личный железный стул в центр экспериментаторской комнаты, к аквариуму, и на рыб смотрит. Аквариум у нас, конечно, шикарный был – гурами, меченосцы, неоны, скалярии, телескопы и прочие рыбы его населяли. Лёня-Ленни мог часами сидеть перед аквариумом, пока ему не скажешь что-то вроде: – Лёнь, хватит дурака валять, давай, взвешивай уже пробы – результаты к понедельнику нужны. И Лёня-Ленни нехотя приступал к своим прямым обязанностям. Единственным занятием, которому новоиспеченный молодой специалист отдавался с неподдельным энтузиазмом, был прием пищи в обеденный перерыв. Наш герой обладал каким-то неутолимым аппетитом, что, впрочем, сообразовывалось с его мощными габаритами. Ровно в 12.30 он доставал из объемистого рюкзака провиант, который, как выяснилось, укладывала его любящая мамочка. Стандартный набор продуктов состоял из двухлитрового китайского термоса борща или супа, кастрюли котлет с вареной картошкой, крынки молока и буханки хлеба. Все эти термосы, кастрюли и крынки Лёня-Ленни опустошал с невероятной быстротой и той ужасающей антиэстетичностью, с которой акула, по моим представлениям, пожирает своих жертв. Слабонервным на это зрелище смотреть было совершенно невозможно из-за стопроцентной вероятности получения стресса. Понятно, сотрудники лаборатории над молодым специалистом потешались. Шуточки разные отпускали. Но и враждебного отношения он к себе не вызывал. Вроде как бы и начал приживаться потихоньку Лёня-Ленни в коллективе, а тут старший инженер Сережа Краснов – неуемный наш шутник – возьми да и спрячь его рюкзак с харчами перед самым обеденным перерывом в кладовку с реактивами. Стрелки на часах уже к 12.30 подкрадываются, а Лёня-Ленни никак этот рюкзак найти не может. Рыщет по комнатам, у всех про него спрашивает – толку ноль. Загрустил он и пропал из поля зрения. Через час захожу я в экспериментаторскую комнату, слышу запах какой-то странный, столовский. На своем именном стуле сидит Лёня-Ленни. У него на коленях – пустая тарелка, а из его правой ручищи кривенькая алюминиевая вилка как-то виновато выглядывает. Я спрашиваю: – Лёня, что за странный запах? Сгорело что-то? – Немножко… – отвечает, – я рыбу жарил. – Какую еще рыбу? – Ну, из аквариума. – Из аквариума?! – Понимаете, рюкзак куда-то подевался. Тут обедать пора, а его нету. Ну, я рыбу из аквариума сачком выловил и зажарил в муфеле. Оно, конечно, без хлеба не совсем хорошо… А что было делать? – Леня, ты что – живодер, что ли? – Нет. А вы разве рыбу не едите? – Ем, конечно. Но не аквариумную же!.. И в этот самый момент я понял, что Стейнбек не врет!
___________________________________________________ *персонаж рассказа Д. Стейнбека «О мышах и о людях» 1986 г. (ред. 2019 г.)
|