Дельта времен

Эорпата Книга 3
Глава 1

Месяц назад, Игорь и предположить не мог, что под аккомпанемент промозглого, октябрьского ливня, покинет Одессу и отправиться в чужой, неизвестный Ганновер. Виной тому была рыжая немка - Хельга. В начале сентября, она появилась в вестибюле «Интерактивного Дома Ю», трехэтажного особняка эпохи Николая Второго, который еще совсем недавно блистал неоновой вывеской «Казино Али Баба». Игнорируя интересную, молодую пару в центре холла – Юлю и Игоря, немка прошла мимо, и с видом недовольной хозяйки принялась разглядывать потолки и стены, напоминающие с виду потрепанного временем денди в обновках от китайских производителей. Она подцепила ногтем кусок вздувшейся краски и довольно внятно произнесла:
- Хаос.
От такой наглости Игорь застыл с открытым ртом, Юля же наоборот, улыбнувшись, подошла к гостье:
- Здравствуйте. Вы, госпожа Шламиг?
Худенькая фрау сделала пол оборота и с важностью «новоиспеченного» клерка произнесла:
-Я. Гутентак.
- А я - Юля Орлова.
Игорь посмотрел на немку как на муху и сделал шаг вперед:
- Юля, зис ис ху?
- Фу, как некультурно. Это дорогой, многоуважаемая госпожа Хельга Шламиг, - Юля изогнула изящную кисть ладонью к верху, в сторону худенькой немки, а левой прямой, вытянув указательный палец, ткнула в широкое плечо, - а вот этот грубиян - мой муж, Игорь Орлов.
- Очьень приятно, - на лисьем лице Хельги губы растянулись ниточкой.
- Фрау, вы штукатур? – оскалился в ответ Игорь.
- Найн, - прищурилась рыжая.
- Дорогой, забыла тебя предупредить, госпожа Шламиг заменит Вику в нашем проекте.
- Я, я. Фрау Шнитке заньята другими фашными дьелами, - подтвердила немка и, бесцеремонно повернувшись к ним спиной, продолжила ужасаться аляповато-потрепанному интерьеру. – Бардак натюрлих…
- Не понял… Это что - шутка?
- А ты слышишь смех?
- Тогда объясни.
- Недавно от Вики был звонок, она сама так решила.
- Странно. Почему она мне не позвонила? Полгода молчала и тут сюрпрайз, - и он кивнул в сторону незваной гостьи.
- Время меняет людей. Вика молода, красива, богата. Может у нее жизнь наладилась, и мы ей с этими кирпичами нужны как собаке совесть.
- Не вижу логики.
- У женской интуиции есть и свои плюсы, - загадочно усмехнулась Юля.
- Если ты о принце на белом коне и хрустальном замке, так это не про Вику. Не ее стиль.
– И откуда такие глубокие познания?
- Это интуиция, дорогая, - взгляд его серых глаз стал непроницаемым.
Она посмотрела судьей и вынесла вердикт:
- Все ясно.
- Что тебе ясно? Тупня какая-то, - пожал плечами Игорь и покрутил пальцем у виска.
- Конечно, а кто спорит? Все это пыль, – красавица с платиновым цветом волос, сбила пальцем невидимую пылинку с безукоризненно чистого плаща, - дышать ей трудно, но жить с ней можно. Главное, что с бизнесом у нас полный порядок. Деньги на реконструкцию в ближайшие дни поступят, с бумагами все ОК. Так что…
- Какая реконструкция?! Вика хотела это здание снести к чертовой матери, это было ее главным условием.
- Хотела, перехотела, - недовольно надула губки супруга, - ты думаешь одного желания достаточно? Вот так все просто, захотела царица скифская – щелкнула пальчиками и нет здания, да? А разрешение на снос, так Юля бери? К твоему сведению платить за это надо и немало.
- А полковник в курсе этих перемен?
- Он без пяти генерал и как ни странно ему сейчас тоже не до кирпичей.
Игорь ехидно стрельнул глазами:
- И откуда такая осведомленность насчет генерала?
- Если ты не забыл, я веду его бизнес, и...
- Что?
- А то! – покраснела супруга, - что ничего странного нет в том, что он поделился со мной этой новостью. Хотя, кому я распинаюсь – ты и не поверишь, и не поймешь.
- О! Понять и пгостить, это так сложно.
- Умник, ты сейчас о чем?
- О твоих ночных бизнес – тусовках и вреде алкоголизма, любимая.
- Чего?!
Чем больше «заводилась» его очаровательная половинка, тем ему становилось веселее:
- Расскажи-ка Юленька, где была? Расскажи красавица кому вчера дала… А?
Импровизация любимого, у супруги всколыхнула цунами эмоций – и в сторону носа Игоря вылетел маленький кукиш со звонким криком:
- Пошел на фиг*!!
Бывший легионер, натренированным движением ушел в сторону - немка же резко обернулась и с глазами в пятьдесят центов уставилась на неприличный жест.
- Пардон, фрау. Дикое племя, что с нас взять? – Игорь едва сдерживался от смеха.
Юля мгновенно спрятала руку за спину:
- Тысяча извинений, фрау Шламиг. Это я не вам.
*слово «фига» или «фиг» как ругательство возникло на основе грубой фразы на немецком — «фик-фик махен» («fick-fick machen») означающей занятие (или предложение заняться) сексом. Уличные проститутки сопровождали данную фразу жестом, имеющим в русском и других славянских языках несколько своих, оригинальных названий — «дуля»
В холле «запахло жаренным». От немого напряжения стал слышен ход часов на стене. Ситуацию разрядил телефон Хельги.
- Я, я… - так она пару минут заведено твердила, а в конце подобострастно выдохнула. - Натюрлих, фрау Шнитке.
- Вот! А ты говоришь, Вика полгода не звонит… Не замарачивай мне голову Игорек, лучше дай огня даме, - ярость с лица Юли мгновенно сошла, она достала сигареты из сумочки и, поглядывая на супруга - усмехнулась. – Я на счет прикурить, дорогой. И не включай лектора по борьбе с табакокурением.
Игорь, сомкнув челюсти, щелкнул зажигалкой, чуть не подпалив ее роскошные волосы, цвета платины.
- Идиот!!
- Скирда на ходулях… Натюрлих.
Немка боком приблизилась к «взрывоопасной» паре и, посматривая на Юлю тысячью налоговых инспекторов, спросила, тыча пальцем в трубку:
- Фрау Виктория хочьет поньять, ват ис дас – «непредфидьеные расходы»? Ви напьисали дфадцать тысьяч ойро. Дисэ гробэ суммэ!* Это же большая сумма!* (нем.яз)
- Пройдемте в мой кабинет госпожа Хельга и я все объясню. А после вашего аудита выпьем по маленькой, за знакомство. Специально для нашей встречи бутылочку французского коньяка припасла, - Юля взяла ее как старую подругу под руку, и свысока взглянула на Игоря, - до кирпичей оказывается звезде нашей, вот только не до тебя.
- О, я, я, - Хельга подняла вверх голову, - Виктория – стар!
- Ага, звезда в стадии коллапса – все вокруг нее пропадают, один мой муженек невостребованным петушком прыгает, - прищурив, то ли от дыма, то ли от ехидства безумно красивые глаза, Юля, уводя вглубь здания новую партнершу, кинула через плечо. - Не нужен ты ей, милый.
- Что ты можешь знать о настоящих чувствах, - прошептал Игорь в след прагматичной жены и отправился, ведомый основным инстинктом на бывшее место жительство Вики – к ее тетке.

Подъезд, в котором находилась теткина квартира, навеял на Игоря воспоминания о Вике. Сюда он с ней в первый раз зашел, вот этими ступеньками они поднимались на третий этаж, и она все время грозила суровой расправой непутевому братцу… а вот тут, на этой площадке она лукаво спросила:
- Игорек, ты не хочешь взять в жены бесприданницу?
Ее смех, взгляд с сумасшедшей икринкой, грациозная пластика движений… «Она для меня была гораздо больше, чем друг», - в сотый раз признался себе Игорь и, остановившись возле знакомых дверей, в рассеянности нажал на звонок. Вопреки гробовой тишине - со слов Сережи тетка жила здесь только летом - послышались шаги, щелкнул замок, звякнула цепочка и открылась дверь. На порог вышла высокая, ухоженная дама, лет пятидесяти, от нее веяло тонким ароматом, ненавязчивых, дорогих духов. Игорь с удивлением поднял брови, но женщина с гордым профилем Артемиды, не обращая на него ни малейшего внимания, сделала шаг к стене, жестом пропуская парня в коридор:
- И где вас носит?! Начало четвертого, я уже начинаю нервничать. Берите вот эти чемоданы, а я сумку… - она на секунду задержала взгляд на вещах в коридоре, потом посмотрела в сторону кухни, - чуть не забыла – пакет!
- Но, я… - попытался объяснить Игорь с чемоданом в руках.
- Что вы? Я знаю, что вы не носильщик, но услуга «грузчик» включена в ваш сервис такси, так мне диспетчер сказала, - женщина подтолкнула его на выход.
- Э-э…
- Доплачу, доплачу, не беспокойтесь. Только давайте быстрее.
И под дробь каблуков они стали спускаться с лестницы.
- Извините, - в пролете между первым и вторым, Игорь смог-таки взять слово, - я не таксист, я друг Вики и Сережи.
- А? – в растерянности остановилась тетка.
И Игорь вкратце начал ей рассказывать печальную историю сестры и брата.
Вместе они сели в такси, он проводил ее до вагона, помог занести сумки, она ни разу его не перебила и лишь только вытирала платочком слезинки в уголках глаз.
- Вот в принципе и все, - закончил свой рассказ Игорь, когда они налегке вышли из вагона на перрон.
- А раньше, до смерти Сережи, Виктория звонила вам?
- Каждую неделю.
- Чувствует мое сердце – с ней приключилась беда. Вот ведь как бывает, сначала отец и мать на тот свет ушли, потом Сережа, а теперь и Вика пропала, - и она вновь достала платочек.
- Единственная зацепка - Лида. Она с ней в школе училась. Вначале Вика к ней поехала в Германию. Там они дружили семьями, да и из Одессы Вика ей звонила не раз. С ней бы поговорить – она точно ответит на все вопросы. Вот только фамилии я ее не знаю.
- Чего же вы раньше не пришли? Я два месяца в Одессе была, – покачала головой тетка, а Игорь развел руками.
По громкоговорителю объявили об отправлении поезда, и пассажиры принялись заходить в вагон.
- Момент! Вспомнила. У меня же ее вещи в комнате… Кажется среди них я школьный альбом видела, - она достала мобильный, - попрошу соседку, пусть хорошенько поищет.
Поезд предупредительно дернулся, от чего трубка чуть-чуть не выпала из ее рук.
- Але, Мила? …У меня все в порядке. …Слава Богу, чемоданы уже на месте. Слушай меня внимательно… Откроешь шкаф, который в спальне, там справа, в нижнем ящике аккуратно сложены Викины вещи. Среди них должен быть ее школьный альбом. Поищи среди одноклассников Лиду, нужна ее фамилия. А если вдруг увидишь блокнот с адресами, то посмотри обязательно запись – Германия, Лида. Будет шикарно если ты телефон ее найдёшь …Не задавай глупых вопросов, - прикрыв рукой трубку тетя возмутилась в слух. - Вот ведь шаланда, спрашивает, кому будет шикарно?
- Игорю, – улыбнулся парень.
- А я – Вероника, - кивнула ему женщина и открыла телефону «уши», -
- Мила, слушай меня внимательно - вечером тебе Игорь перезвонит. …Какой? Высокий, интересный. …Да, ты его по телефону все равно не увидишь. …Спасибо в комоде возьмешь – сто грамм, не больше. Приеду, проверю. И цветы не забудь поливать. …И я тебя. До встречи.
- Женщина, вы остаетесь? - поинтересовалась проводница, нервно теребя отворот фирменного пиджака.
- С таким красавцем, запросто, - подмигнула тетя Игорю, и он, улыбнувшись в ответ, галантно помог ей взобраться по высоким ступеням.
Едва проводница поднялась вслед и достала флажок – поезд медленно начал свой ход.
- А телефон соседки? - опомнился Игорь.
- Квартира тридцать девять – зайдешь к ней вечером, - махнула рукой тетя из-за широкой спины в фирменном сюртуке.

Вечером Игорь сидел у Милы на диване и изо всех сил старался смотреть только в альбом. Раскрепощенная приморским ветерком жгучая брюнетка, у которой в осеннюю пору расцвет очарования, и самая длинная юбка в гардеробе сорок пять сантиметров, сидела рядом и, прижимаясь к его плечу мягкой грудью, водила длинным пальцем по глянцевой фотографии:
- Смотри, вот Лида Трахтенберг.
Темноволосая кучерявая девочка с глазами жабы, Игоря не заинтересовала и он, опередив острый ноготок, который все ближе и ближе подбирался к его руке, указал на «белокурого ангела»:
- Вот она! – и Игорь тут же поднялся с дивана, - Лида Напольная.
- Ты уверен? – разочарованно произнесла Мила, вновь ощутив холод одиночества.
- Сто процентов! Спасибо за помощь. Я побежал.
- А чай, кофе?
Впихивая словно в воду - ноги в туфли и руки в куртку, он уже с порога крикнул:
- В следующий раз! Еще раз огромное спасибо!
И Игорь как гончая по следу, ринулся разыскивать Лидину родню. Через пару дней поисков, телефон Викиной подруги был сохранен в контактах. Разговор с ней не рассеял сомнения, а только их усилил.
- Вместо благодарности, за то, что я с утра до вечера вкалывала за нее, - эмоциональный голос абонента, колокольчиком терзал ухо Игоря, - Вика, вернувшись из Одессы, влетела фурией в «Грандотель», перевернула все вверх дном, и из каждой пылинки стала делать кучу мусора. От такой «теплой» встречи я была в шоке. А под конец, при администраторе, она меня обозвала херсенлозе - безмозглой. Хорошо хоть в лицо не плюнула. После этого наши пути разошлись. И что делают власть и деньги с людьми?
- А ты уверена, что это была она?
- Черные волосы, одного со мной роста… Ресницы, брови, губы, цвет лица – макияж ее. А что случилось?
- Да, есть у меня сомнения. Вспомни - может у нее голос изменился?
- Более хриплым он стал, что ли... Может она тогда простудилась?
- А выражения были ее? Словечки какие-то фирменные, особое обращение к тебе?
Лидочка призадумалась:
- Хм… Безмозглой, Вика бы точно меня не назвала, тем более на немецком. Дурой – да, а вот безмозглой вряд ли.
- А что в отеле сотрудники говорят?
- Если честно, мне это уже не интересно.
- Не спеши с выводами, Лида. У нас тут Хельга объявилась, будет вместо Вики совместное строительство возглавлять. С чего бы Вика доверила немке тут дела вести? А ее телефон? Почему он молчит?
- Хельга, говоришь? Рыжая?
- Она самая.
- Год назад в больницу к Вике, Карл Ваттигур с рыжей приходил. Ее тоже Хельга звали.
- Ты смотри, весь мир вокруг этого старика крутится. В Одессе я его видел – мрачный дед. Я тебе скажу так, Вика свой характер ему не показывала. У меня тогда возникло такое ощущение, что она его побаивается.
- И мне уже страшно. Вспомнила этого древнего дедугана – и мурашки по коже. Послушай Игорь, если предположить, что эта особа не Вика, то где же тогда моя подруга?
- Будем надеяться, что не в земле.
- Не дай Бог!
- Вот в этом мы с тобой и должны разобраться. Ху ис ху? Кроме нас ведь у нее больше никого и не осталось.
- А как это сделать? В Германии Вику мало знают. Так, что, о ее привычках, характере, судить людям будет сложно. Заявить в полицию? И что я там скажу? Подозрительная особа как две капли воды похожая на мою подругу, говорила со мной не так? Какие у меня основания заявлять о пропаже?
- А если сравнить их отпечатки пальцев?
- Это будет факт.
- Считай это шагом вперед в нашем деле. За время работы у тебя с кем-нибудь завязались дружеские отношение в отеле?
- С шеф-поваром, парой горничных, да и с администраторами я не сорилась.
- Лида, а ты сможешь в отеле взять ложку или стакан с отпечатками этой особы?
- Думаю, что да.
- Отлично – уже два шага. И теперь самое главное, отпечатки Вики.
- Я в доме поищу – Вика у меня месяц жила, может случайно какие-нибудь ее вещи остались.
- А мне придется вернуться к Миле, - «и сделать третий шаг с чаепитием», - обреченно вздохнул Игорь.
- Удачи нам. Хотя удачей это назвать трудно – лучше бы отпечатки совпали…
- И тогда наша вера в дружбу сильно пошатнется. Ладно, не будем думать о последствиях. Если, что, я на связи.
- Пока.

На следующий день, поздно вечером, Игорь вышел из квартиры номер тридцать девять с пакетиком в руках. Выйдя на крыльцо, он взглядом обманутого щенка посмотрел на третий этаж: «Эх, Мила, милосердия в тебе ноль – за чужой крем и пару фоток, отжала ты меня по полной» Вздрогнув от воспоминаний - о недавно гулявших страстях за окном с бордовыми шторами, он быстрым шагом направился к машине.
Звонок Лиды застал его в машине по дороге на работу. Рядом сидела Юля и с кем-то по телефону разговаривала о делах.
- Привет Игорь, – в голосе Лиды было слышно волнение, - у меня хорошая новость – я достала стакан с ее пальчиками.
- Привет. А я крем и пару фоток. Одна из школьного альбома, ты тоже на ней есть.
- Так у меня такая же фотография в альбоме. А я из ее вещей ничего не нашла. Но, думаю, крема хватит.
- Будем надеяться.
Юля, прервав разговор, с интересом взглянула на Игоря, но тот был занят дорогой и не обратил на нее никакого внимания.
- Слушай, тут со мной Питер сидит рядом, мой супруг.
- А со мной, Юля, моя жена.
- Прямо-таки семейный совет получается.
- Угу, - Игорь наконец повернул голову вправо и наткнулся на любопытный взгляд.
- Да, так вот, он советует тебе с этой уликой к нам приехать. Ты кстати и заявление подашь о пропаже Вики. А дальше полиция сама все и раскрутит.
- Наверное, он прав, - кивнул Игорь и заехал на стоянку. – Но как я доберусь до вас? Вызов ведь нужен.
- Вызов мы тебе сделаем, ты копию паспорта по электронке скинь.
- Хорошо, диктуй адрес, – остановившись, он принялся записывать.
- Повторить? – и, не дождавшись ответа, Лида еще раз медленно по буквам продиктовала адрес.
- Я записал.
- Тогда все, конец связи, а то я за рулем – и меня какой-то псих подрезает…
- Удачи тебе. Пока.
- И куда это мы собрались? – спросила Юля, хранившая ангельское терпение.
- Вику искать.
- Мне кажется, в этом вопросе мы уже поставили точку.
- Кто это мы? Тайный союз двух юбок и генеральской звезды?
- Семья. Или это уже не мы?
- Насколько мне известно, дорогая, голос мужчины в семье - означает мы, а не наоборот.
- Не вижу рядом мужчины. Ты когда им был в последний раз?
- Когда ты была очарованием, а не шипящим калькулятором.
- А может дело не во мне? Викой бредишь? Признайся, не мучь меня и себя.
- У тебя все к одному сводится.
- Естественно. Я ведь девушка практичная, могу сложить два плюс два.
- Если можешь, то должна понять, что я не остановлюсь, пока не узнаю правды.
- Ах, так… Тогда в путь - дорогу, только смотри, когда вернешься тут все может измениться.
- В генеральши метишь?
- Да, пошел ты! – психанула Юля и хлопнула дверью.
- Не пойду, а поеду… , - с печалью в глазах, он проводил взглядом неотразимую, когда-то безумно волнующую, прекрасную Юлю.
Вызов пришел через неделю. Лида позвонила вновь:
- Питер в полиции кое-что разузнал. Желательно заявление о пропаже Вики еще и от родственников подать.
- Так одна тетка у нее осталась, и то она в Москве.
- Тогда от соседей.
- Их квартиру Сережа продал.
- А где она жила в последнее время?
«О! Только не это!», - перед глазами Игоря возникли ненасытные губы Милы.
- Але?! Ты меня слышишь?
- Слышу… - вздохнул Игорь, невольно прикрывая своего «друга», - постараюсь достать.
- Мне тоже придется заявление подавать, - продолжила Лида, - чем мы больше бумаг соберем, тем больше шансов, что полиция начнет это расследование. Так что не спи, действуй.
- Уже бегу.
И не откладывая дело в ящик, Игорь отправился к корыстной женщине.
- Я знала, что ты еще придешь, - пропела она вместо ответа на приветствие, и распахнула дверь.
- Мила, нужна твоя помощь, - светловолосый проситель нерешительно шагнул за порог, - Заявление о пропаже Вики нужно написать и нотариально заверить.
- Чай, кофе? – ее агатовые глаза совсем рядом блеснули манящим огоньком.
- Кофе… , - наслаждаясь ароматом безмятежной лаванды он на мгновение закрыл глаза.
- Проходи, - и Мила прикоснувшись телом, прошептала, касаясь губами уха, - заявление писать будем.
…Вечер плавно перешел в ночь – и как ни странно Игорю не захотелось покидать уютное ложе. Какое-то время он лежал с открытыми глазами, затем повернулся и, положив руку на грудь спящей женщины, заснул крепким сном. На следующий день страсти поутихли, и Игорь вполне мог наслаждаться комфортом, которым она окружила его словно принца. Мила души в нем не чаяла. Он же пользовался этим и вел себя как капризный ребенок. Так пролетела неделя, другая. И вот настал день, когда документы были готовы, и можно было отправляться в дорогу. Кроме Милы, прощаться было не с кем. Она как женщина умудренная опытом, понимала, что будущего у них нет, и была благодарна судьбе за те сладкие мгновения, которых давно не испытывала.
- Береги себя, и если будет одиноко – возвращайся, - вот и все, что она ему сказала на прощание.
- Мне было хорошо с тобой Мила, честно, - сказал он напоследок, и поспешил оставить уютное гнездышко, заметив у нее слезы на глазах.
Юля же ни разу не позвонила ему за это время, она как будто вычеркнула Игоря из жизни. Да, и он был не лучше. Буквально за пару дней трещинка в семье переросла в пропасть и их пути разбежались в разные стороны. Юля, продолжила путь к вершинам бизнеса, а Игорь, отправился на поиски Вики. Возможно, она и была его смыслом жизни, раз ради нее он оставил позади себя пропасть.
…Тепло в салоне и звучавшая с полчаса репризой песня «Electric Arena», группы Статус Кво , закрывали предательски Игорю веки. Прогоняя сон, он приоткрыл окно, встряхнул головой, подставляя ладонь холодным каплям дождя, и посмотрел на время – двадцать три ноль одна: «Не камельфо! Как раз на границе смена будет меняться, часа два придется ждать в очереди… М-да… Спешить уже некуда… Лучше медленно ехать, чем в облаках СО2 торчать» Вспомнив об угарном чаде, он передернул плечами и скинул газ. Неожиданно из обочины справа, свет от фар выхватил женский силуэт. Игорь протер глаза, убрал ногу с акселератора и включил передачу на нейтралку. Секунд через тридцать, силуэт на краю дороги приобрел ясные очертания девушки с черными волосами, завязанными в хвост. Она помахала рукой с просьбой остановиться и Игорь, не раздумывая, нажал на тормоз. Машина заскользила по мокрому шоссе и замерла дальше нее метров на двадцать. В боковое зеркало Игорь с волнением вглядывался в лицо, которое с каждой секундой, все больше и больше напоминало Вику. От волнения руки у него слегка задрожали.
- Вы до Виноградова подвезете? – под «Electric Arena», он не услышал хрипотцу в ее голосе.
- Конечно, садись. Тебя случайно не Вика зовут?
- Вика - ответила девушка из тьмы и улыбнулась неестественной улыбкой. – Я не одна, с подругой.
- А где она? – от потрясающего сходства он был как в тумане.
- Сейчас дорогу перейдет, во-он там она, - и незнакомка правой рукой указала Игорю на другую сторону дороги.
Он повернул голову, вглядываясь в темноту, в эту же секунду из плаща показалась ее левая рука с электрошоком.
- Уже бежит, - левая рука все ближе подбиралась к шее Игоря.
- Ничего не…
Салон осветила дуга, и раздался треск электричества. Судорожно сжимая руль, Игорь замотал головой в конвульсиях. Незнакомка давала в шею разряд за разрядом, пока не открылась дверь со стороны Игоря и кулак с кастетом, остановил безумное мотание головы, ударом в висок.
- Помоги руки от руля оторвать, - из темноты прозвучал приглушенный ливнем голос.
Девица вцепилась в правую руку Игоря ногтями и начала ее медленно разжимать. В салоне показалась квадратная голова с недельной щетиной. Глазами, налитыми кровью мужчина заглянул в перекошенное от боли лицо и, схватив безвольное тело за плечи, выволок из-за руля. На дороге Игоря подхватил за ноги парень с взглядом наркомана, и они мелкими шажками понесли тело в сторону леса.
- Э! А ну-ка стоять, - догнала их девица, - положили на землю его, быстро!
- Ты че? Уговор забыла? Машина твоя – все остальное наше.
- Мне только документы надо.
- Ложи его, Бритва.
Подсвечивая фонариком, она ловко прошлась по карманам Игоря, достала из куртки Викин крем, фото, забрала паспорт и документы на машину.
- Вот и все. Подальше оттащите его, и одежду спалить не забудьте, - из кармана джинсов вытянула деньги и протянула человеку-глыбе, - жить он не должен. За это премия.
- Не вопрос, - ухмыльнулся бандит, - давай вали, пока машин на дороге нет.
Она моментально растворилась во тьме, и не прошло и минуты как «Тойота Камри» понеслась по шоссе.
- Может, здесь его и кончим? – спросил молодой.
- Нет, давай до леса дотащим, - Глыба взял за одно плечо Игоря, - бери за другое. *Подальше оттащите его!* Сама бы пробовала по этому месиву поскользить.
И они поволокли тело в чащу. Завывающие от ветра деревья, непрекращающийся ливень и абсолютная темнота остановили их за первыми деревьями.
- Всё! Тяжелая сволочь, я его… – выдохся наркоман и принялся ногами пинать Игоря.
Глыба облокотился об дерево и пару минут наблюдал за подельником. А тот, наткнувшись на увесистую палку, уже молотил ею по голове Игоря.
- Тебе бы поваром работать.
- А?! – застыл с палкой наркоман.
- Отбивные бы хорошие делал.
- Гы-гы.
- Ты не лыбся, давай заканчивать с ним. Снимаем одежду, - и присев на карточки Глыба приготовился снять с тела куртку, но его руки скользнули по липкому. – Ну ты и придурок, весь прикид кровью замазал.
- Все равно же палить будем.
- Под дождем? Не смеши меня. Лучше пройдись по карманам – у тебя руки чистые. Выгребай все подряд.
- Вроде все, - перевернув Игоря на живот, наркоман пошарил по задним карманам. – Есть!
Молодой поднялся и помахал перед носом Глыбы долларами:
- А телка не обманула, есть заначка.
- Давай по горлу его и уходим.
Тело Игоря начало потихоньку съезжать по глине вниз. Не ведая того, два бандита стояли на краю отвесного рва.
- А че я?
- Ты же Бритва, тебе и карты в руки.
Наркоман достал из кармана опасное лезвие и обернулся в сторону тела – но его на месте уже не было. Игоря все быстрее и быстрее несло вниз.
Глыба осторожно, шаг за шагом пошел вперед и остановился, когда его правая нога зависла в пустоте:
- Огня!
Наркоман достал зажигалку и присев, включил в ней фонарик, и осветил край ямы:
- Ничего себе! И как мы туда не упали? Пойдем искать его?
- В твоей голове не мозги, а маковая соломка. Куда искать? Уходим.
И они треща кустами на ходу, стали пробираться к дороге.

Глава 2

Вихрем закружил ветер, сгибая дугой верхушки деревьев. То бревном, то камнем, Игоря понесло вниз по скользкой глине. Корни вековых деревьев, словно высохшие руки цеплялись за одежду, но тело, ударяясь о валуны, кровавым болидом прорывалось по жиже вниз. Тревожно замигали фиолетовым облака над крутой горой, и через пару секунд загрохотала небесная артиллерия. Обнажая яркие нити, затрещали темно-лиловые тучи, выпуская на волю ослепительную молнию. Тело, ударившись об очередное препятствие в виде камня, застыло почти у самого низа горы. Внезапно прекратился дождь. Где то вдалеке, с глубины небес послышался гул. С каждым мгновением он нарастал и через пару секунд от мощных низкочастотных звуков начали мелко содрогаться деревья и трепетать кусты. Сверху, над соснами раздался исполинский вздох, и холодный ветер рассеялся от горячего дыхания с запахом гари. Закрывая луну, робко выглядывающую из облаков, над Игорем завис объект овальной формы. Без единого звука от аппарата отделилось странное существо с плоской головой. Плавно, метров с трех высоты, пришелец опавшим листом опустился возле безвольно лежавшего парня - наклонился над ним, освещая бедолагу бледно-фиолетовым сиянием. Веки Игоря приподнялись, и робкий лучик взгляда наткнулся на бесстрастное око Циклопа:
- Икчк-м-пиксо.
Щелкающий звук вернул сознание.
- Все-ле-нная наш дом, - доступнее выразилась голова с макушкой под конус, и озарилась ярким светом.
Игорь увидел над собой извивающиеся плоские пальцы. Казалось, что фосфорящимися лучами они проходят сквозь кожу… Мгновенно сработала реакция - «Хук с правой!» - и он попытался взвить руку пружиной в сторону неземного кумпола – в ответ взорвалась боль, окрашенная в невыносимо-яркий свет... Свет, сквозь который он увидел себя со стороны…
В притяжении сияния, от которого веяло льдом, Игорь с откинутой назад головой, выпяченной грудью и опущенными конечностями поднялся в летательный аппарат и мягко лег в эластичный ложемент. Сверху опустилась панель с бегающими огнями. На голову Игоря, пришелец надел такой же, как и у него, конусообразный скафандр с «глазом Циклопа», потыкал щупальцами в меню на крышке и покинул тесный отсек. Заухали чуждые звуки природе – плавно поднимаясь, объект сделал крен на сорок пять градусов - внизу пляшущими чудовищами извивались верхушки деревьев. Прозвучало тихое, едва слышимое шипение внутри корабля – тут же последовал рывок, вдавливая тело в эластичное кресло, и через пару секунд Земля превратилась в крохотную точку.
…Игоря не волновали вопросы - «Куда и зачем?», от колоссальной перегрузки ему казалось, что душа отделилась от тела, и главный вопрос для него стоял так: «А жив ли я вообще?» Когда и этот вопрос стал смазываться в мириады мелькающих звезд, движение стало замедляться. Стало легче дышать. Унесенные сверхсветовой скоростью мысли вернулись на место. Игорь почувствовал стук сердца. Осторожно сжал пальцы на руках и ногах. Напрягаясь, пару раз открыл и закрыл веки. Пелена из слез рассеялась, и он увидел в отблесках звезд огромный объект, напоминающий гигантскую скалу. То и дело к нему подлетали крохотные точки и исчезали в нем. Не успел Игорь и моргнуть, как перед ним выросла стена из оплавленного металла. Тело напряглось до боли – казалось еще секунда и размажет как каплю воды о камень! Но, в корпусе гиганта распахнулась брама – и появился бункер с мерцающим кругом внутри. Филигранная посадка. Глухой удар - остановка и темнота. Абсолютная темнота и стон металла. Как лодку на речных волнах слегка качнуло. Раз, второй, третий… Плавные качания начали сокращаться, переходя в муторное вибрирование… Ложемент принял вертикальное положение. Прозвучал звук отдаленным хлопком – и восторженное стремительностью тело, начало медленно опускаться обратно.
Счастливые миги забытья, упоенные скоростью... Раз, два, три… десять… сорок… тысяча…. «Да ради этого космокайфа и жизнь можно отдать!», - ликовало естество парня. «Бла-бла-бла», - пробормотал опьяненный происходящим разум и насторожившись от внезапного толчка, стал ожидать дальнейшего развития событий... . И действительно, через пару мгновений естество чуть не вывернуло ликование наружу - движение начало замедляться. Словно ураганный ветер подул навстречу. После немыслимых скоростей, казалось, что полет перешёл на черепаший шаг. Каждая клеточка сжимаясь, стала вязнуть в невидимом болоте. Да, что там клеточка! Все! Абсолютно все, искажаясь, вязло в Гравитационной трясине. «Вселенный фокус – возможно сейчас световые года превращаются в миллисекунды, а мегапарсеки в километры», - промелькнула мысль у Игоря.
...Темноту разрезала красная нить – появилась видимость. Замелькали бордово-чернильные облака в багряной пелене. Мимо вереницей потянулись раскаленные, огромные астероиды - светившиеся тускло-красными углями. Впереди зловеще чернело пульсирующее пятно в ореоле ослепительного света. Гигантским водопадом к нему тянулись огненные реки, образовывая адский тоннель. Жар. Все вокруг пылало! В неимоверной эпичности картины Игорю казалось, что и он плавится вместе с окружающим миром. «Господи, помилуй! Господи спаси!» - начала умолять, заметавшаяся душа. «Оксти, мозги свои холодом. Бог твой, тебя не услышит…», - превращаясь в огненную пыль, стонали астероиды в невидимых кулаках. Липкая смазка покрыла горящее тело. Он все сильнее вдавливался в кресло - вот-вот мозги разорвутся на мелкие кусочки, еще секунда и все! Из утробы корабля, эхом прокатилась защитная мантра:
- Зуммм, зуммм, зуммм – и вокруг засияло голубое поле.
Пульсирующее пятно уже бушевало смоляной пучиной. Корпус звездолёта застонал душераздирающим скрипом. Игорь с ужасом ощутил как ноги, туловище, руки, голова, вытягиваются в длинную, тонкую нить. «А вот это дружок уже конец», - прошипели закипевшие мозги, и он даже не вздрогнул, закрывая глаза.
…Когда он их открыл, перед ним, за овально-прозрачной поверхностью, огромным шаром светилась зелено-голубая планета. Ужасающим маршем звучала музыка – вместо барабанов били камни о корпус корабля, а космические вихри, грандиозно завывали трубами. Рядом стояли трое карликов в черных комбинезонах - их темно-коричневая кожа, была сплошь усеяна буграми. Вместо скафандров - плоские головы, с впавшими глазами - «Как у По!», вздрогнул Игорь и мысленно осенил их крестом. О чем-то потрескивая между собой, они хип-хоперами извивали тонкие руки и ноги, оставаясь при этом на местах. «Головы-таблетки, ноги-ветки», - усмехнулся парень. Один из них резко обернулся, и Игорь увидел себя, как в зеркале, с плоской головой.
- Кхьиа-кхх, - обнажил карлик челюсть стального цвета.
Сверху, паровозным гудком в ухо, треснула команда:
- Тррр – АТС!
И перед глазами мигнуло три раза: ~Y~
По палубе железными лапами застучало существо с мохнатым туловищем собаки и агатовой головой ворона. Трое тут же ринулись следом - то ли тварь ловить, то ли команду исполнять.
Наступила тишина. Секунда, вторая – и снова рывок с резким ускорением. Полет мгновением. Изумрудное сияние звезды в два Солнца. Пулями пролетающие жирные, бирюзовые тучи. Сине-зелёные волны, гуляющие небоскрёбами. К удивлению мягкий удар о воду, и стремительный спуск в пучину. Казалось, ей нет, ни конца и ни края. Но все имеет свой конец, как собственно и начало – в подтверждении тому - исходящий свет от объекта, осветил блестящее дно. Оно разъехалось на две части кругом, и аппарат продолжил путь по искусственному тоннелю. Впереди показался свет, вода в тоннеле начала быстро убывать. Стены дыхнули зеленым, и не прошло и секунды, как летательный аппарат окутал пар. «Приехали…», - затаив дыхание, сжался Игорь. И действительно аппарат по воде входил в каменный зал без углов. Дойдя до центра - мигнул красным и стальной потолок начал медленно опускаться. Одновременно снизу и сверху, произошли толчки. Верхняя часть тарелки вместе с Игорем устремилась вверх – а низ аппарата исчез в воде. Все залилось ярким светом. Игорь с трудом повернул голову вправо – пространство заполняли сине - красные контейнеры – капсулы. Влево – по небольшой площадке расхаживал взад-вперед карлик с плоской головой. Наконец купол доставил груз в помещение белого цвета, часть стены которого занимал огромный экран. По нему пробегали символы похожие на расплющенных насекомых. Внезапно экран замер – на нем появилась крупным планом капсула-пенал с Игорем. Он в необъяснимо-неудобной позе застыл, в чем мать родила. От удивления Игорь выпучил глаза карасем.
По его изображению начали пробегать сверху вниз цветные полосы, внезапно перед носом появилась шестипалая рука-захват на стальном кронштейне – карлик что-то нажал на рукаве – и пенал по воздуху понесся над помещением и зашел в мгновенно открывшийся вход. В отсеке было темно. Игорь едва успел подумать про Кащея, вернее долгие поиски иголки с его смертью, как пенал разделился, шлем остался на месте, а Игорь камнем погрузился в теплую, нежно покалывающую воду. Освободившись из замкнутого пространства, он с наслаждением поднял руки, вытянул ноги и в неимоверно приятном падении достиг дна.
Внезапно, по-водоканальи, исчезла вода. В сию же минуту Игоря окутал теплый воздух, обдавая любимым ароматом – Шанель «Эгоист». Дверь необычной ванны распахнулась, и он ступил по мягкому покрову в светлую, овальную комнату. Часть стены раздвинулась – на невидимой полке в строгом порядке лежали его вещи, от носков до куртки с туфлями. Взяв носки, не удержался и быстро поднес их к носу – как новые! Внимательным взглядом прошелся по остальной одежде, все дышало свежестью. За сорок пять секунд, покончив с гардеробом, вышел на середину и, чувствуя на себе взгляд со стены, развел руками – типа: « - Ну? А что дальше?»
А дальше его ждал сюрприз в виде высокой, стройной инопланетянки с длинными, зелеными волосами. Она появилась из очередной раздвинувшейся двери в облегающем платье из пульсирующей материи изумрудного цвета, которая струилась от плеч цвета мрамора, до пят.
- Дель, о, - пропела она и, поправляя зеленую прядь, поразила его таинственно-красивой татуировкой над изумительными раскосыми глазами сине-зелёного цвета.
Игорь интуитивно кивнул:
- Здрасти.
- Планета Дель, приветствует вас, - бархатный голос Виктории, сменивший запредельно высокие ноты, его снова удивил.
- Я не понял… - он встряхнул головой, рассеивая чары, и сделал шаг навстречу, - что я здесь делаю?! И какого, меня чуть в блин не раскатали?!
В ответ она сделала два, и Игорь ощутил теплоту ее дыхания с привкусом неизвестности дель:
- Сейчас я вам все объясню.
- Лежал бы себе спокойно в болоте, весь битый…
- Успокойтесь, скоро вы снова там и окажетесь.
Слегка вытянутое лицо с мелкими чертами, улыбнулось – показывая ослепительно белые зубы:
- Угощайтесь, - и она не сильно, но очень уверенно, развернула его к центру.
Перед ним в воздухе аппетитными боками закрутились невиданные фрукты, диковинные животные, и еще много вещей, которых он и в жизни не видел. Игорь наугад ткнул пальцем в виртуальное меню. Из пола шурупом взвинтился стол – середина раздвинулась, и в центре оказалась ваза в форме раковины с зелеными лепешками, два изогнутых стакана и с орущим горлом кувшин с синей жидкостью. Она подошла к столу… и бесстрашно села в воздух. Шестью нежными пальцами взяла кувшин и наполнила стаканы. Игорь пожал плечами и последовал примеру - невидимое кресло удобно и прочно приняло гостя.
Делианка сразу перешла к делу:
- Я, Леа. Уполномоченная планеты Дель. Для начала взгляните сюда.
У Игоря перед глазами появились горы, девушка в античной одежде… Она стояла с поднятыми руками с хрустальным черепом – с неба ее пронзал синий луч, переходящий в огонь.
- Это же, Вика!
- Узнали?
- Что с ней? – от волнения он забыл, где находится. – Она жива?
- Судя по ее бодрому ментальному телу – да. А вот где она находится нам не известно. И эта одна из трех причин, почему вы здесь.
Перед Игорем возникло энергетическое облако с изображением Вики и Валеры – на фоне бледно-фиолетовой проекции парня, она выглядела цветущей розой.
- Ну, и дела… А другие причины моего визита?
- Вашей планете грозит катастрофа. Серьезная катастрофа.
- Ха! Вот так новость. Согласно нашим предсказателям, мы еще вчера должны были умереть. А живем ведь! В том числе, как ни странно и я… - Игорь покрутил головой – боли от побоев как не бывало.
- За это, по земному, скажите нам - спасибо. Сидите, возмущаетесь и самое главное – дышите, а могло быть все и иначе.
- Если бы не карлик?
- Скиталец. Еще мы их называем – Бездомные. Вся их долгая жизнь протекает в звездолетах. Свою планету, то есть ее ресурсы они давно уничтожили. И теперь рыщут по галактикам, добывая – уран, алмазы, золото, кристаллы для плазмы, все, что можно продать на бирже Вселенной. Кстати, заметьте – за вашу жизнь и доставку, мы заплатили им немалую цену.
- Интересно…
- Да, да. За вас – мы им проложили курс в весьма прибыльную Галактику.
- Все ясно! Вы торгуете навигациями, – отчего-то развеселился Игорь, – и хотите выведать мои тайные маршруты налево по вечерам? О-о… Я знаю, кто вас подослал, и не пытайтесь, и не пытайте – не сдам…
В эту же секунду, кресло из-под Игоря пропало – и он грохнулся на пол:
- Ся.
- Ийяа-а-а, - веселой чайкой, залилась Лея.
Кресло вновь вместе с ним выросло. На всякий случай Игорь схватился рукой за край стола:
- Зыбко тут у вас.
- Одни поля, – улыбнулась Лея, и тут же стала серьезной, - и так продолжим. Недавно Бездомные нам заказали проложить маршрут: Артрея – Солнце - Артрея. Вашу систему они собираются посетить обычным путем, а вот обратный маршрут попросили привязать к Земле, вернее через ближайшую к вам черную дыру. «Мы им отвечаем – зачем? Крохотная дыра возле Земли блуждает и бесперспективна для маршрута звездолета – она только удалит его от конечной цели. Рядом с Солнечной системой лежит стабильный, прекрасный путь к Артрее, давайте мы вам его и проложим» Но, они настояли на своем – и мы им вычислили движение «черной крошки» на десять, по вашему исчислению лет. Так вот в 2020-м году, она очень опасно приблизится к Земле. Этот факт нас и насторожил.
- Чем?
- А тем, что по подобному сценарию, лет так пятьсот назад уничтожили одну распрекрасную планету Озеон. Вернее все живое на ней. В черную дыру бросили тонкую энергетическую нить от Озеона, а через пару лет атмосферный слой этой планеты чудным образом испарился. После этого дыру уничтожили – планета за пару веков восстановила свои ресурсы и ее заняли Переселенцы из другой Вселенной.
- Хм… что значит, бросили энергетическую нить?
- В каждом разумном существе есть маленькая кнопочка. Называется вера. Она им движет, он ей живет. На Озеоне успешно нажали на эту кнопочку в нужный момент – и миллиарды мыслей взвились к звездам, то есть к черной дыре.
- Дайте мне ручку и бумагу, запишу, а то забуду – сказка из планеты Дель.
Леа снисходительно усмехнулась, поглядывая на Игоря с протянутой рукой:
- Черная дыра поглощает на своем пути абсолютно все, что слабее ее гравитационного поля, и энергетическими посылами она также не брезгует.
- И что за печальными думами планета в дыру улетит?
- Нет, конечно. Вначале наступит паника – она посеет хаос, безумие, которые превратят разумные существа в рабов черной дыры. А дальше они все сделают сами – невольно каждый их шаг будет вести планету к коллапсу. И пусть это будет слабым утешением, но дыры не только поглощают они и создают во вселенной миры…
- Не сидел бы на воздухе – не поверил бы… Ужас. Кто же стоит за этим адским планом?
- Пирог в виде планеты Озеон – достался силам мрака.
- Тайный Союз «Меча и Орала»?
Леа не читала «Двенадцати стульев» и, не улыбнувшись, продолжила:
- Вам знаком этот тип?
Перед глазами возникло немигающее лицо Карла Ваттигура. Он кивнул.
- «Союз Аполлона», так называется организация, которую он возглавляет на Земле. Его след в космосе мы обнаружили через Викторию. Каким образом она вошла в торсионное поле вы видели. А хотите увидеть истинное лицо Ваттигура?
Игорь снова кивнул болваном. Над столом зашевелилось черное облако и через пару мгновений приняло образ немыслимого чудовища, которое неожиданно вытянуло зловещую рожу в его сторону. Игорь отпрянул:
- Во, черт!
- Всего лишь обитатель из мира темной материи. Демоны, как вы их называете. Им и достался пирог.
- Ничего себе, всего лишь… Не понимаю, если они такие всемогущие – то зачем им Бездомные, с вашими навигациями?
Леа по земному зевнула, всерьез подумывая о том, что бы вновь убрать кресло из под Игоря и туманно ответила:
- По воле Высшего Разума все должны существовать по законам Вселенной. Даже обитатели темной материи. Была бы их воля – вокруг был бы сплошной войд*. Поэтому они вынуждены идти к своей цели хитро, исполняя планы чужими руками, и прикрываясь чужими лицами. Изначально не имея формы, они могут мгновенно трансформироваться в любой точке пространства, в любую форму. И для них наша навигация – как для вас делианский язык. Скажу проще – Высший разум управляет вселенной, пилот звездолетом, а кое-кто очень скоро, поджаренным блином в герметичной сковородке отправится обратно… Каждому свое – как говорите вы.
Войд* (англ. void — пустота) — пространство, свободное от скоплений галактик и звёзд.

- А зачем вам все это надо? Ведь мы абсолютно далеки, - никак не унимался парень.
Вместо ответа делианка ушла в воспоминания:
- Раньше мы жили на суше и всё, чем наслаждаетесь вы, нам было доступно. Технологии стремительно развивались. Благодаря огромной залежи кристаллов, мы стали производить двигатели для звездолетов. Планета Дель стала интересна для разумного мира Вселенной, и у нас появился Диалог. Полеты за пределы звездной системы стали привычным явлением. Медицина так же не стояла на месте, и клонирование в обществе стало нормой. В скором времени численность послушных клонов превысила число натуральных делиан. Политика скинула маску демократии – и начался откровенный диктат. Вся власть на планете к этому времени принадлежала одной корпорации - «Онитри». Прототип «Союз Аполлона» на Земле. Неизвестно откуда появился смертельный вирус – он передавался воздухом. У миллионов делиан он мгновенно забрал жизни, а клонам хоть бы что. Вакцины против него так и не смогли найти. Клоны заняли все главенствующие посты, а мы стали вторым сортом, который держат за стеклом. Корпорация издала закон о запрещении рождения естественным путем. «А зачем нужна такая жизнь?», - задали себе вопрос натуральные делиане, которых к тому времени осталось меньше десяти тысяч. Произошла попытка переворота – но, «Онитри» жестко придушила восстание. Как итог – спасаясь от власти демонов, и вируса мы ушли под дно океана. Сейчас нас уже меньше тысячи. Благодаря способностям читать черные дыры в космосе, корпорация нас не преследует – мы получили автономию, за что исправно платим навигационными маршрутами, которые далеко не всегда приносят пользу. В случившейся беде с Ореоном есть часть нашей вины.
- Ужас…
- И что бы, он не повторился на Земле – в виде Переселенцев или по нашему сценарию - в форме клонов, - Леа сняла с руки тонкий браслет изумрудного цвета и передала Игорю, - нужна Виктория.
- Всего лишь? – покрепче схватившись за стол, усомнился парень, разглядывая загадочную вещь. – Как мало надо для спасения…
- Иногда спасти и слово может, - большие, красивые глаза оттенка делианского океана, не отрываясь, смотрели на Игоря. – Судьба этой девушки и для нас загадочна.…. Вы должны ее найти, и надеть на руку эту вещь.
- Даже насильно?
- Возможно. Скорее всего, она не помнит себя и может дать вам…
- Они у меня стальные, - шепотом уверил ее Игорь.
- Об этих тонкостях, как впрочем, и обо всем остальном – вы вскоре забудете.
- Ну, а как же я…
- Вас приведет к ней подсознание… и мы.
Его слегка бросило в жар, и он сделал большой глоток из стакана, закусив зеленой лепешкой. Свет в комнате потух, боковая стена исчезла – открывая удивительный подводный мир планеты Дель.
- Вот мы и подошли к третьей причине вашего визита, - платье Леа замерцало бордовыми искорками.
Игорь допил до дна, и безуспешно попытался подняться из кресла:
- Может, перейдем на ты, красотка Леа?
- Сейчас слова не имеют никакого значения, - и она послала воздушный поцелуй неземной страсти.
- Только не пакуй меня блином обратно, - все, что успел сказать он, поглаживая рукой воздух.
- О-о… Ты вернешься на Землю по реке, на лодочке, - совсем рядом прошептал голос Вики и коварное кресло, разъехалось в уютное ложе.