КАК ПЕТРУШКА ПОЗНАКОМИЛСЯ С КИКОЙ

Это было летом, когда все Петрушкины друзья разъехались отдыхать кто куда. Кто в деревню, кто в лес, кто на реку, кто на море за границу. Взрослые отдыхали. И только папа работал на своем любимом заводе, поэтому Петрушкина семья осталась в городе. Играть одному в песочнице или лезть одному на дерево не хотелось, тем более не хотелось сидеть в квартире. Выйдя погулять во двор, Петрушка решил заглянуть в пыльный и душный подвал, манящий своей темнотой и тишиной.
Ноги сами понесли его к двери в подвал, и, несмотря на запрет мамы, Петрушка очутился в подвале. Под потолком тянулись какие-то трубы и провода, где-то капала вода, слышны были чьи-то шаги. Не тишина, а жуткая тишина. Маленький фонарик, который Петрушка всегда носил с собой, выхватывал из темноты какие-то тени. Жутко.
Вдруг Петрушка заметил маленькую дощатую дверцу, в щели которой пробивался свет. Петрушка посмотрел в замочную скважину и увидел чумазую девочку с тоненькими косичками. Она, сидя за маленьким столиком, рисовала что-то угольком на белом бумажном листе и пела песенку.

«Я рисую угольком
На листе большом-большом.
Нарисую сад и дом
Этим угольком.

Нарисую солнце я
И на небе облака,
А внизу лежит земля,
И широкая река...»

Петрушке очень захотелось познакомиться с девочкой, и он постучал в дверь. Девочка оторвалась от своего занятия и спросила тоненьким голосом:

- Кто там?

- Это я, Петрушка, - ответил мальчик.

- Какой Петрушка?

- Обыкновенный мальчик - Петрушка.

Девочка открыла дверь.

- Заходи мальчик, ведь ты не Хулиган?

- Нет, не Хулиган, - заверил Петрушка, - мне просто хочется с тобой познакомиться.
Петрушка сделал шаг и очутился в маленькой уютной комнатке.

- Кика, - представилась девочка, - вернее, Кикимора.

- Болотная?

- Подвальная!

- Так, это ты пугаешь детей!?

- Я, - ответила Кика и рассмеялась.

Вот вам и Кикимора, которой взрослые тети пугают маленьких детей. Кика оказалась вовсе не злой, а доброй и веселой.

- Давай рисовать, - предложила Кика.

- Давай!

Кика и Петрушка играли вместе до вечера. Они нарисовали и черную кошку, и черного жирафа, и черную собаку, и много-много черных кроликов. Было очень весело, вот только жалко, что все рисунки были черными...
А когда наступило время идти домой, Петрушка подарил Кике фонарик и пообещал в следующий раз захватить с собой цветные карандаши, чтобы рисунки получались живыми.



ПЕТРУШКА И СЛОН

Когда Петрушка был еще маленьким, в кладовой его квартиры жил Слон. Слон был добрым и, когда не спал, помогал Петрушкиной маме убирать квартиру. Он весело гудел и жужжал, забирая своим хоботом мусор. «Уж-ж-ж, ж-ж-ж, ж-ж-ж, жи-ж-ж». После уборки слон засыпал, и его прятали в кладовую. «Скучно, наверное, Слону», - думал Петрушка.
И вот однажды мама ушла в магазин, а Слон остался спать в комнате. Петрушка очень обрадовался и решил поиграть с ним. Мальчик стал будить Слона, но тот не просыпался. Вдруг Петрушка увидел на его спине маленькую кнопочку и нажал на нее. Слон весело загудел. «Уж-ж-ж, ж-ж-ж, ж-ж-ж, жи-ж-ж». Петрушка решил показать свои игрушки, поднес их к хоботу, но Слон проглотил игрушки: «Ж-ж-ж, уж-ж». А ведь игрушки несъедобные. «Наверно, он голоден»? - подумал Петрушка. К счастью, на кухне нашлись пирожки и котлетки, которые приготовила мама. Петрушка принес полную тарелку еды Слону, и он все съел, радостно и приветливо жужжа: «Ж-ж-ж». Съел Слон и колбасу: «Вж-жик». И конфеты: «Вж-жик». И, даже, кусочек хлеба: «Вж-жик». Но все еще был голоден. Петрушка решил предложить Слону чай и принес маленькое ведерко, полное до краев. Слон выпил из ведерка все до самого дна, как-то странно вздохнул: «Уф-ф-ф», - и заснул. Больше, сколько Петрушка ни будил его, Слон не просыпался.
А потом пришла мама и увидела, что Слон спит, а рядом с ним сидит Петрушка и уговаривает его проснуться. Узнав, что случилось, мама отругала Петрушку и даже один раз шлепнула его по попе, только совсем не больно... Это был вовсе не Слон, а полезная вещь - пылесос.
Вот такая история произошла с Петрушкой, когда он был маленьким.


ПЕТРУШКА СПАСАЕТ КИКУ

Однажды теплым летним утром, когда Петрушка еще спал, на подоконник открытого окна Петрушкиной комнаты села Ворона и стала громко стучать клювом: «Тук-тук, тук-тук...» Петрушка открыл один глаз, оглядел комнату, ничего страшного не обнаружил и открыл второй глаз. Ворона держала в клюве маленький кусочек березовой коры (бересты), на котором было что-то нарисовано. «Ворона!» - воскликнул Петрушка, выпрыгнул из постели и босиком, в одних трусиках, подбежал к окну. Конечно же, это было письмо, ведь те, кто не умеет писать, письма друг другу рисуют.
Письмо было от Кики. Кика гуляла за рекой, и ее схватили братья Хулиганы. Они держали Кику в своей избушке и никуда не отпускали. Петрушка сразу захотел написать ответ и переслать его с Вороной, но Ворона отказалась:

- Кар-кар-кар, я еще слишком молода. Мне всего сто лет, а ведь Вороны, как известно, живут до трехсот. Кар-кар, я и так уже достаточно рисковала своим здоровьем, неся Кикино письмо!

- Пожалуйста, дорогая Ворона, - попросил Петрушка.

- Нет-нет, кар, бери письмо, а мне пора, - сказала Ворона.

Ворона улетела, а Петрушка стал готовиться к походу. Он достал свой деревянный меч, свой крепкий жестяной щит, лук, колчан со стрелами и боевые краски. Сложил в котомку еду, наполнил флягу водой и отправился в поход.
На берегу широкой реки стояла лодка, в ней сидел и мечтал старый Лодочник. Петрушка вежливо обратился к нему:

- Дорогой Лодочник, перевези меня на другой берег.

Но Лодочник отказался:

- Не поеду.

- Мне очень нужно.

- Не поеду я ни за какие коврижки.

- Пожалуйста... я еду спасать Кику от Хулиганов.

- Не поеду, и все!

А надо сказать по секрету, что он боялся Хулиганов и частенько возил им еду с этого берега. Долго-долго уговаривал Петрушка Лодочника и, наконец, уговорил. За три сосательные конфеты Лодочник согласился перевезти Петрушку. Перевез и тут же быстро-быстро погреб обратно, так он боялся Хулиганов.
Грязная избушка Хулиганов находилась не очень далеко от берега, ее даже было видно с середины реки. Хулиганов поблизости не оказалось, они куда-то ушли по своим Хулиганским делам. Кика сидела в углу избушки на лавочке и горько плакала. Она была, хоть и необыкновенной, но все же девчонкой.

- Кика, я уже здесь, - сказал Петрушка.

- Петрушка! - воскликнула Кика и перестала плакать.

Можно было бы убежать, но надо было проучить Хулиганов, и Петрушка с Кикой решили немного подождать.
Что потом произошло на самом деле – неизвестно: Петрушка не любит хвастать. Но Ворона из-за реки утверждает, что битва длилась три дня и три ночи, а Лодочник - что пять. Наверно они приукрашивают. Кика говорит, что все это произошло в один день. Одного Хулигана Петрушка связал, другого посадил в погреб, третьего... Впрочем, не так уж важно, что он с ним сделал, основная схватка произошла с главным Хулиганом. Они бились на мечах. И пусть Петрушкин меч был деревянным, но, если веришь в победу, и деревянный меч крепче стального.

- Сдавайся! - кричал Хулиган, размахивая мечом.

- Наши не сдаются! - отвечал Петрушка, наступая на Хулигана.

- А этого ты не хочешь! - выкрикивал Главный, нанося очередной удар.

- Хочу, вот тебе! - выкрикивал Петрушка, отвечая своим ударом.

Перевес был то на одной, то на другой стороне. Наконец Петрушка изловчился и стукнул Хулигана по голове.

- Ой-е-ей, - сказал Хулиган, закачался и упал.

Петрушка и Кика собрали Хулиганов в избушку, перевязали им раны и дали каждому по конфете. Хулиганы подобрели, им стало стыдно, что они поймали Кику, что они ловили всех, кто приходил в лес, и требовали выкуп конфетами.

- Прости нас, Петрушка, - взмолились Хулиганы, - мы больше никогда не будем хулиганить.

- Поверим? - спросил Петрушка у Кики.

- Поверим! - воскликнула Кика.

Кика и Петрушка поверили, и отпустили их. Хулиганы очень обрадовались и постарались всячески отблагодарить победителей.

- Спасибо, Петрушка, спасибо Кика, - твердили Хулиганы в один голос, - спасибо, спасибо.

А Главный Хулиган даже подарил Петрушке на память свою рогатку.
Хулиганы проводили друзей с почестями, а Лодочник на радостях довез их быстро-быстро, так быстро, как он еще ни разу не ездил, даже с испуга.
И не важно, что у Петрушки болело колено, и был синяк под глазом. Не важно, что еще предстояло объяснение с мамой за оторванные пуговицы и этот синяк. Главное, что добро победило зло, и злодеи стали добрыми. Вот это и было самым главным.


ПЕТРУШКА И СНЕГОВИК

Как-то, в конце зимы, когда бывают оттепели, а потом падает липкий снег, Петрушка и Кика лепили снеговика и пели волшебную песенку:

«Снеговик, снеговик,
Ты к морозу привык,
У тебя морковный нос,
Ты совсем, как Дед Мороз...»

Петрушка катал большие шары из снега, а Кика придумывала, как их складывать. Всего надо было три шара. Петрушка постарался, чтобы они были как можно больше, ведь снеговик должен быть большим-пребольшим. Знакомая Ворона из-за реки (она на зиму перебралась в город) принесла два уголька для глаз. Петрушкина мама дала морковку для носа, Кика нашла старый шарф, а Петрушкин папа пожертвовал старую шапку.
К вечеру снеговик был готов. Он был ослепительно белым, черные глаза весело смотрели на мир, любопытный нос был задран кверху.

- Кар-р-р, - сказала Ворона, - это прр-рост-то чудо.

- Снеговик-то, как живой! - удивился папа.

- Вот что может сделать дружба,- похвалила мама.

- А, мы знали, что так и будет, - говорили Петрушка и Кика.

Но надо возвращаться домой: ведь стало уже довольно поздно. Блестели уличные фонари и сияли звезды на небе. Кика и Петрушка спели еще несколько раз волшебную песенку, попрощались со снеговиком и разбежались по домам. Петрушке показалось, что снеговик подмигнул на прощание. Но, может быть, это ему только показалось?
Всю ночь Петрушке снилось, что он лепит снеговиков - грустных и веселых, толстых и тонких, маленьких и больших - и весело поет:

«Снеговик, снеговик,
Ты к морозу привык,
У тебя морковный нос,
Ты совсем, как Дед Мороз…»

Утром Петрушка посмотрел в окно и не увидел снеговика. Только чьи-то большие следы остались на снегу...
В эту зиму было еще много всяких историй, и Петрушка совсем забыл об этом. Но следующей зимой, под Новый год, Дед Мороз вместе с подарком вручил Петрушке маленькое письмо. В этом письме был нарисован прошлогодний снеговик в компании других снеговиков. Он ушел в страну снеговиков: ведь, только там они не боятся солнца и не тают.


БАЛ ТЕНЕЙ

Было полнолуние. Безумный блин Луны озарял комнату желтым светом, и тени от предметов в комнате как-то странно дрожали. Петрушке долго не удавалось заснуть. И только он задремал, как тут же был разбужен каким-то странным шепотом. Кто-то явственно произнес: «Ну вот и спит, можно начинать бал».
Петрушка приоткрыл один глаз и стал наблюдать. На стене появились очертания какого-то огромного зала. В центре зала на троне восседал тень-король. Рядом с ним на креслах чуть поменьше восседали еще две тени: тень-королева и тень-принц. Петрушка сразу узнал их: это были тень папы, мамина тень и тень-Петрушка. Конечно же, его тень и не могла носить другое имя.
В толпе придворных, окружавших трон, были веселые тени игрушек, строгая тень шкафа из родительской спальни, тень умывальника и многие другие. На бал была приглашена даже тень Слона, который, как вы помните, был вовсе не Слон, а полезная вещь- пылесос, и жил в кладовой. Словом, на бал были приглашены все хорошо и малознакомые тени.

- Бал! Это так здорово, - шептал кто-то.

- О пять этот противный бал, только ноги оттопчут, - ворчала тень Слона.

- Ах, я впервые на балу, - слышался тоненький голосок.

Тень-король осмотрел гостей и нахмурился. Одной тени не было.

- А, где Кика? - спросил король. - Где Кика?

- Кика, Кика, - зашептали тени. Но ее не было.

- Кар-р, - возмутилась Ворона.

- Я так и знал, - произнес Слон.

- Добрая девочка Кика, - вздохнул снеговик.

Конечно же, в подвал никто не сходил, и тень Кики не была приглашена. Бал, который должен был вот-вот начаться, не мог быть проведен без этой тени. За тенью Кики послали тень Вороны из-за реки, и вскоре обе тени были на месте.
И тут король встал и объявил: «Бал открыт». Запели трубы, заревели электронные гитары, и бал завертелся.
Долго-долго длился бал. Танцевали и старинные танцы, и суперсовременные, и еще много разных танцев, а некоторые исполнили и два раза.
Бал удался на славу, и если не считать того, что тень Слона на что-то обиделась, а она всегда была обидчивой, и уползла в кладовую, всем было весело. Но, как все хорошее, бал подошел к концу. Был объявлен последний танец, зазвучала чудная музыка: веселая и грустная, радостная и добрая одновременно. Бал завершился.
Утром Петрушка не обнаружил никаких следов, ночного волшебства. Но еще много раз в полнолуние в комнате по ночами звучала эта чудная музыка.


КТО ТАКОЙ БАРДАЧНИК, И ПОЧЕМУ ЕГО НЕ НАДО БОЯТЬСЯ?

В то лето, когда Петрушка научился читать, в одном из домов на перекрестке знакомых улиц появился новый магазин. Не магазинчик, а клад. Огромная витрина была завалена, именно завалена, игрушками. Чего там только не было: и трансформеры, и крутые машинки, слоны, мишки, обезьянки, куклы. Глаза разбегались. На гигантском плакате большущими буквами было написано:
«КИНЧАДРАБ – ДРУГ ДЕТЕЙ».
А буквами поменьше:
«Лучшие игрушки в городе по лучшим ценам».
«Любопытно, - сам себе сказал Петрушка, - надо бы как-нибудь зайти». И побежал дальше по своим ребячьим делам.
Возможно, в суматохе ярких летних дел Петрушка, так и не нашел бы времени посетить этот магазин, но случилось нечто невероятное, что заставило изменить планы. В городе у детей стали пропадать игрушки. Вроде бы ничего такого, но… Случилось так, что Петрушка собрался в поход и не обнаружил своего меча. Да-да, того самого знаменитого деревянного меча, которым он победил братьев Хулиганов и освободил Кику.
Долго, очень долго искал Петрушка свой меч, но так его и не нашел. Не было меча ни под кроватью, ни в шкафу, ни в кладовой, где жил Слон. Неприятная история. Вот тут-то и вспомнил Петрушка о странном магазине и всех слухах о пропавших игрушках, что ходили в городе. И отправился Петрушка на разведку в это странное место.
Шикарный магазин стал еще богаче. Витрины и прилавки просто ломились от игрушек. Велосипеды и роликовые коньки, удочки и дудочки, настольные игры и солдатики… и деревянный меч, в новом чехле, в красивой блестящей обертке, почти такой, как у Петрушки. А, может быть, и не такой. Но только Петрушка присмотрелся к мечу, как к прилавку, шаркая ногами, вышел маленький седой старичок подозрительного вида. Волосы - дыбом, на носу - пенсне, борода какая-то торчащая – лопатой. Одет он был в старый заштопанный сюртук, из-под которого выглядывала мятая белая рубашка, на ногах - стоптанные ботинки, дырявые брюки.

- Чего желаете, молодой человек? - вкрадчиво спросил старичок.

- Ничего, - ответил Петрушка и выбежал из магазина.

Пробежав один квартал, Петрушка перешел на спокойный шаг и, вскоре, задумался.

- Мой это был меч или нет? - думал Петрушка.

К счастью на встречу ему по своим девчачьим делам бежала Кика.

- Привет, Петрушка!

- Привет.

- Ты что такой задумчивый?

- Да, понимаешь, Кика, меч пропал.

- Какой меч?

- Тот самый, боевой. И найти не могу.

- Как же так?

- А, вот так. Но есть тут один магазинчик: и название мудреное, и продавец странный. Шаркает ногами, борода лопатой, волосы дыбом…

- А, как называется магазин?

- «Кинчадраб».

- Как?

- «Кин-ча-драб».

- Да, вовсе это не «Кинчадраб»! - воскликнула Кика. - Это самый настоящий старик Бардачник. Прочитай-ка «Кинчадраб» задом наперед.

- Бар-дач-ник, - прочитал Петрушка.

- Бардачник! Я ему сейчас покажу! - закричал Петрушка и рванулся бежать.

- Петрушка, стой, - остановила его Кика, - ведь ты сам виноват.

- Виноват?

- Бардачник не мог украсть без твоего разрешения.

- А, я и не разрешал! Я его знать не знаю.

- А игрушки ты всегда кладешь на место?

- Всегда!

- Правда?

- Ну, иногда…

- Вот так и разрешил. Разбросал игрушки и не убрал. А он уже тут как тут, только этого и ждет. Он всегда так: украдет и продает в своем магазине. Где бардак, там и жди Бардачника. Такой уж у него бизнес.

- Так что же мне делать?

- Не знаю.

- А, я знаю, кар-р-р, - вмешалась в разговор Ворона из-за реки. Она уже давно сидела рядом на дереве и делала вид, что ничего не слышит.

- Кар-р-р, это не просто Бардачник, это Бардак Бардульевич Бардачник - злой старикашка, давний враг детей. Кар-кар-р. Воображает себе, что не победим, но победить его можно.

- Так что же мне делать, Ворона?

- Кар-р-р. Ступай в магазин и ничего не бойся. Выбери меч.
А когда возьмешь его в руки, скажи:

«Бардачник, Бардачник
Тебя я узнал,
Отдай, неудачник,
Мне все, что украл!»

И, если у тебя получится, то Бардачник исчезнет! Кар-кар. Но берегись, если когда-нибудь Бардачник опять заберет твою вещь, то тебе его уже не победить. Кар-р.

- Спасибо, Ворона. Спасибо, Кика, - сказал Петрушка и побежал в магазин.

Он пришел в магазин, на глазах Бардачника бесстрашно выбрал меч, взял его в руки и произнес волшебное заклинание. Старик Бардачник грустно посмотрел на Петрушку, тяжко вздохнул: «Э-Эх-х», - и исчез. Потом в глазах Петрушки все завертелось, и он очутился на улице. Петрушка стоял на улице, и никакого магазина не было.
С тех пор Петрушка всегда старался поддерживать порядок в своей комнате, а если и наводил бардак, то быстро его ликвидировал, и старик Бардачник больше никогда не появлялся в городе.


КАК ПЕТРУШКА И ПАПА ХОДИЛИ В ДЕТСКОЕ КАФЕ

Мама уехала в командировку на целую неделю, а папа взял наконец-то отпуск! Петрушка и папа остались хозяйничать вдвоем. Стояло жаркое лето, и пропадать на кухне целый день не хотелось.
Утром перед походом в парк, было решено: «Обедаем в детском кафе! Ура!»
Весь день Петрушка и папа катались на каруселях, качелях, стреляли в тире. Словом, веселились от души. К вечеру Петрушка и папа так проголодались, что бегом побежали в кафе «Привет», расположенное в самом конце парка, на самой дальней аллее.
Реклама обещала в кафе и «Живой уголок», и аттракционы, и веселых клоунов-затейников, и самое главное - сытную еду на любой вкус.
На удивление папе, привыкшему к очередям, и к радости Петрушки, в кафе почти никого не было. Папа и Петрушка расположились в углу за уютным столиком около картины, висевшей на стене и изображавшей веселый пикник.

Мимо столика деловито сновали официантки, но к Петрушке и папе никто не подходил. Минут через пять к столику подошла официантка и задорно представилась:

- Добрый день! Я – Наташа! Добро пожаловать в наше кафе! Ваш столик обслуживает Леночка, но она сейчас разговаривает по телефону, и поэтому я приму заказ вместо нее.

- Бывает, - сказал папа.

- Ничего страшного, - произнес Петрушка.

Наташа предложила им выбрать что-нибудь из меню и удалилась.

- Папа, давай я сам выберу, - предложил Петрушка.

- Выбирай, а я посмотрю «Живой уголок», - согласился папа.

Папа потрепал Петрушке волосы и пошел в «Живой уголок».
А Петрушка выбирал:
- картофель жареный «Объедение»,
- ростбиф «Волшебный» с зеленым горошком,
- коктейль витаминный «Радость»,
- пирожное заварное «Сказка»,
- мороженое-пломбир с орехами «Ветерок».
В «Живом уголке» кроме маленького аквариума с суетливыми рыбками гуппи и зелеными мохнатыми водорослями ничего не оказалось, и папа, совсем немножко огорченный, вернулся за столик.
Еще минут через пять пришла другая официантка и весело представилась:

- Добрый день! Я - Верочка. У Наташи неожиданно сломался каблук. Я принимаю ваш заказ.

- Ничего страшного, - произнес Петрушка.

- Бывает, - слегка нахмурился папа.

Еще минут через десять появилась другая официантка и бодро жизнерадостно сказала:

- Добрый день, я…

- Леночка!- вставил вежливо папа.

- Света, - поправила, ничуть не удивившись, официантка и продолжила. - Прошу нас извинить, но в вашем заказе необходимо сделать изменения, у нас кончились некоторые продукты.

- Согласен, - сказал Петрушка. Папа еще больше нахмурился и ничего не сказал.

А Света начала:

- Вместо картофеля предлагаю рис.

- Допустим, - сказал папа.

- Вместо ростбифа с горошком – биточки с кукурузой, - продолжила Света.

- Так-так, - сказал папа и напряженно постучал пальцами по столу.

- Вместо коктейля – сок яблочный, - ничего не замечая, продолжала официантка.

Папа промолчал.

- Вместо пирожного – пирожок с яблочным повидлом.

Папа начал краснеть.

- Вместо мороженного…

- Желе, - напряженно пошутил папа.

- Правильно! – просияла Света.

Петрушка понял, что папа сейчас взорвется, и быстро шепотом произнес:

- Папа, соглашайся, пусть так, просто очень хочется есть.

И папа согласился.
А потом, очень быстро пришла Леночка и принесла все в соответствии с заказом - обновленным.
Папа и Петрушка съели все с большим аппетитом. Расплатившись, они отправились дальше по своим делам. На выходе Петрушка прочитал объявление, что клоуны сегодня болеют, но папе ничего не сказал. Зачем портить такой прекрасный день?


БЕССОННИЦА

Прекрасной темной летней ночью, ночью не звездной и не лунной, ночью, когда даже облака на небе засыпают в странных позах, Петрушке не спалось. Не хотелось спать, хотелось играть, не наигрался за день.

- Не буду спать, - говорил сам себе Петрушка, лежа в кровати, - не буду.

Долго лежал Петрушка с открытыми глазами и уже хотел сдаться и заснуть, как вдруг увидел, что сквозь стену в комнату медленно вошла скрюченная бабка с большим белым мешком за спиной. Как человек благоразумный, Петрушка хотел закрыть глаза и сделать вид, что ничего не заметил, но не успел. Бабка обратилась к нему:

- Привет, Петрушка.

Тут надо было бы помолчать, но язык сам неожиданно заговорил:

- Привет, бабуля. А откуда Вы меня знаете?

- А, я вас всех знаю, касатики вы мои, полуночные. Всех знаю, родименькие.

- Почему?

- А пойдем со мной, узнаешь.

И надо было бы не соглашаться, но любопытство взяло верх.

- Пойдем.

- Так полезай в мой мешок и сиди смирно.

Петрушка, не медля больше ни секунды, прыгнул в мешок. Вот тут-то и началось самое страшное в нашей истории.
В эту ночь Вороне из-за реки тоже не спалось, и она, будучи барышней взрослой, полетела погулять в город. Она оказалась около Петрушкиного дома в тот самый злополучный момент. Ворона видела, как бабка с мешком прошла сквозь стекло и, обернувшись совой, полетела в лес.

- Неужели, Бессонница? - мелькнула мысль у Вороны в голове.

И она не ошиблась: это была самая настоящая бабка Бессонница. Та самая, которая ворует детей. Ворона хорошо ее знала. Знала она и Петрушкино окно: ведь с тех пор, как Хулиганы из-за реки подружились с Петрушкой, она часто носила их письма.

- Петрушка в беде, - поняла Ворона, и, стараясь не попадаться на глаза сове, полетела вслед за ней.

Хитрая сова медленно летела в лес, неся в своих когтистых лапах мешок, не ослабляя хватку ни на миг. Сквозь дырку в мешке Петрушке было видно и дома в городе, и пустынные улицы, и реку, и лес. На берегу реки Петрушка увидел спящего в лодке Лодочника и избушку братьев-Хулиганов. Мирная картина. Петрушке было совсем не страшно. Лишь сердце билось в груди в ожидании нового приключения. В мешке было уютно и удобно.
А Ворона все летела и летела вслед за совой. Когда друг в беде, его надо спасать. Но вот несчастье, когда до леса оставалось совсем немного, сова заметила Ворону и, посчитав, что это не к добру, на всякий случай скрылась под кронами деревьев. Ворона потеряла бабку из вида. Что поделаешь? Ворона хитра, а Бессонница еще хитрее. Но, не зря Вороны считаются сообразительными птицами.

- Братья Хулиганы, к счастью уже бывшие, - вот кто может помочь Петрушке! Ура! - сообразила Ворона и полетела к дому Хулиганов.

- Тук-тук-тук-тук, бом-бам, - стучала Ворона по подоконнику, - бом-бам.

Через некоторое время в избушке заскрипела кровать, и кто-то сонным голосом произнес:

- Кто… там?.. о-а-а…

- Ворона, кар-р-р… - ответила птица.

- Ворона? Ворона ночью спит… - чуть бодрее зевая, пробормотал Главный Хулиган.

- Кар-р-р… А я кто же? – возмутилась Ворона.

- Да кто тебя знает? – отозвался Хулиган, на всякий случай, влезая в одежду.

- Кар-кар-кар-р! Открывай быстрее, лежебока, открывай. Буди братьев, кар-р... – возмущенно продолжала Ворона, - Петрушка в беде.

- Ну ладно, пусть будет Ворона, еще бодрее зевая, пробормотал Хулиган.

Он нехотя прошлепал к двери избушки и начал возиться с замками. Ворона продолжала возмущенно каркать:

- Кар-кар…

Наконец Главный справился с последним, самым хитрым замком и открыл дверь:

- Что с Петрушкой?- окончательно бодрым голосом спросил он.

- Кар-кар-р, я тебе уже целую минуту пытаюсь объяснить. Зажигай свет, буди братьев. Петрушку утащила бабка Бессонница. Обманула его и утащила. Кар-р-р…

И тут Главный все понял. Он включил свет и громко закричал:

- Братья, вставайте! Петрушка в беде.

Хулиганы повыпрыгивали из своих кроватей и быстро оделись. Рогатки, мечи, боевые доспехи, все было при них, каждый был готов на подвиг. Но все это было лишнее. Победить Бессонницу можно только хитростью. И Главный это знал. Он уже давно готовился в поход, ведь один из его братьев томился в плену у Бессонницы. Все было почти готово, и лишь самой малости не хватало для начала похода: не было снотворного. А еще - не хватало храбрости рассказать верным друзьям о своей беде.

- Ворона, - взволнованно произнес он, - наш брат тоже в плену у этой противной бабки, и поход на нее задуман уже давно, но…

- Кар-рак-к, - возмутилась Ворона, - что же вы раньше-то молчали?

- Нам было страшно рассказать друзьям о своей беде. И справились бы мы, наверное, одни, но у нас нет снотворного, а без него нам не победить, - тихо, но твердо проговорил Хулиган.

- Трусишки, кар, друзья познаются в беде, - ответила, чуть помедлив, мудрая птица, - Если бы вы не боялись, то и Петрушка не был бы в плену, и ваш брат был бы с вами. Кар-р. Не горюйте, готовьтесь к тяжкой битве, а я полетела в город.

И Ворона отправилась назад, на тот берег, за снотворным.
Найти снотворное глубокой ночью в спящем городе – задача не из легких: аптеки закрыты, аптекари спят, в больницах тоже все спят. Только друг может проснуться в такое время и прийти на помощь. И Ворона полетела домой к другу – Кике. Кика была девчонкой, а девчонки, тем более волшебные, всегда могут придумать какое-нибудь лекарство.
Долго ли, коротко ли, но Ворона добралась до цели и разбудила Кику.

- Кар-р-р. Петрушка в беде, - сообщила Кике Ворона.

- Опять связался с Бардачником или заблудился в лесу? – удивилась Кика.

- Хуже, кар-р-р. Это не лес и не Бардачник. Это Бессонница, бабка Бессонница, - взволнованно прокаркала Ворона.

- Какая бабка? - не поняла Кика.

- Такая, кар-р-р, да проснись же, ты, наконец! Родная сестра Бардачника – Бессонница. Утащила Петрушку к себе. Все готово к бою, а ты спишь. Кар-р-р. Идем, Кика, нужна твоя помощь.

Кика поняла, что случилось и, быстро приведя себя в порядок, побежала на помощь.
Путь Кики и Вороны пролегал через город к берегу реки. Кика бежала, а Ворона летела следом за ней. На этом берегу реки, в укромном уголке, росла сонная трава, сок которой может усыпить даже волшебника. Эта травка невзрачная, никто ее не замечает и не знает, и только кикиморы знакомы с ее свойствами и умеют ее применять. И вот, трава найдена. Кика сорвала несколько стебельков, выжала из них волшебный сок в маленький прозрачный пузырек из зеленого стекла и плотно закупорила его крепкой пробкой. Вперед, друзья, вперед!
А в это время Петрушка сидел в подземном замке в огромном ярко освещенном зале за сказочно богатым столом. На столе холодными глыбами громоздились разукрашенные кремом торты-мороженое, конфеты горами возвышались в шоколадных вазах. Печенья и пирожные соблазнительными штабелями лежали на огромных вафельных блюдах. Все было огромное, и все было съедобное, даже посуда. А о лимонаде и прочих напитках просто и говорить было нечего.

- Ешь, милый, ешь, - приговаривала бабка, ласково улыбаясь.

Петрушке уже совсем не хотелось есть, а бабулька все подсовывала и подсовывала разные яства, да подливала лимонад в стакан. И все бы ничего, да что-то не нравилось Петрушке. Уж больно доброй и чересчур заботливой была эта бабка. А если честно, то уж очень хотелось спать. Глаза сами начали слипаться, и Петрушка незаметно заснул. Тут Бабка мигом преобразилась, добрая улыбка мгновенно слетела с ее лица.

- Ха-ха-ха! – громко засмеялась бабка и три раза хлопнула в ладоши.

Неизвестно каким образом и откуда, может быть прямо с потолка, в зале появились два старика с темными крыльями за спиной – летучие мыши. Один был чуть постарше, другой - чуть моложе. Они схватили Петрушку за руки, за ноги и потащили в темное подземелье.
В этом подземелье томились в неволе за крепкими толстыми железными решетками такие же полуночники, как Петрушка, – дети, пропавшие из дома, поддавшиеся уговорам Бессонницы. Был среди этих детей и пропавший брат Хулиган.
Брат Хулиган проснулся от скрежета петель двери соседней камеры. Он видел, что злые стариканы притащили спящего Петрушку.

- И он в беде! Теперь уже ни кто нам не поможет, кроме нас самих, - подумал Хулиган, который раньше смутно надеялся, что братья и Петрушка спасут его. Он горько вздохнул, но только не очень громко, чтобы старики не заметили.

- Этот теперь не убежит, - засмеялся старик, что выглядел постарше.

- Куда он денется? Из нашей тюрьмы еще никто не убегал, - похвалился тот, что был моложе.

И старики, шаркая ногами, удалились из подземелья.

- Петрушка, - тихо сказал Хулиган. - Петрушка, проснись.

Но друг не просыпался. Тогда Хулиган, который уже долго находился в плену, стал тихо свистеть, и на его свист из норки в левом углу камеры высунулась сначала мордочка обыкновенного серого крысенка, а потом появился и он сам. Это был веселый маленький крысенок Шмыг. Он с самого рождения жил в подземелье и дружил с Хулиганом. Хулиган кормил его сухариками и часто играл с ним. Ведь даже в тюрьме мальчишки остаются мальчишками и не могут жить без друзей. Хулиган никогда ни о чем не просил Шмыга, но крысенок всегда был готов помочь другу, чем сможет. Не было только подходящего случая. И вот этот случай наступил.

- Пик-пик, - пропищал крысенок, - поиграем?

- Нет, не поиграем, - грустно ответил Хулиган.

- А чем займемся, пик? – удивился Шмыг.

- Мы будем будить Петрушку.

- Петрушку, Пик? – еще больше удивился крысенок.

- Нового пленника. Его принесли только что. Он мой старый друг, - объяснил Хулиган.

- А как будить?..

Но тут где-то в начале коридора послышались шаги, и Хулиган, больше не теряя ни минуты, взял крысенка в руки и что-то зашептал ему на ухо.
Тем временем Ворона будила Лодочника:

- Вставай, кар-р-р…

- Это сон, это сон, – бормотал лодочник и не просыпался.

- Вставай, - теребила его за одежду Ворона.

Но он не просыпался. Тогда Ворона изловчилась и так клюнула Лодочника в нос, что тот вздрогнул, захлопал глазами, и, бормоча: «а, что, где, зачем…» – схватился за весла и начал грести. И лишь когда весла заскребли по дну (ведь он греб в сторону берега, к которому была причалена лодка), окончательно проснулся.

- Проснулся, засоня? Кар-р-р… Петрушка в беде, а ты спишь, возмущалась Ворона.

- В беде? – не поверил Лодочник, - да он и без нас кого хочешь победит.

- Не победит, - твердо сказала Ворона.

- Вот я – трус, и не скрываю этого, и даже горжусь этим, - начал рассказывать Лодочник. А если вы помните, он и в правду был трус…

Но Ворона его перебила:

- Кар-р-р, это было давно, кар-р-р, это уже история.

- Не история, - попытался пререкаться Лодочник.

- Кар-р-р, поехали за Кикой, а то так клюну, что забудешь, как тебя зовут.

Увидев, что препираться бесполезно, Лодочник поплыл за Кикой. О Петрушкиной беде он узнал по пути и так возмутился, что забыл про всякий страх, и, перевезя Кику через реку, отправился вместе с Вороной и Кикой к Хулиганам. А тяжелые весла от лодки Лодочник прихватил с собой, так, на всякий случай.
В то же самое время, в подземелье Бессонницы начались события, которые предрешили исход этого приключения. Шаги, которые услышал брат-Хулиган, были шагами бабки. В сопровождении своих крылатых пажей она подошла к камере, где спал Петрушка, и наипротивнейшим колдовским голосом произнесла страшное волшебное заклинание:

- Абра-кадабра, проснись!

Но Петрушка не просыпался. В глазах бабки мелькнул недобрый огонек, а один из провожатых бабки незаметно улыбнулся.

- Абра-кадабра-швабра-карабра, будь, ты, живой или мертвый - проснись! – вскричала, уязвленная неудачей бабка, пять раз топнула ногами, сделала сальто и показала язык.

Но Петрушка не просыпался. Тот, кто улыбался, чуть слышно хихикнул. Бабка неожиданно резко повернулась к нему и пронзительно закричала:

- Как ты смеешь смеяться, негодный, над своей добрейшей покровительницей? Стань тем, кем был!

Она взмахнула руками, и ее улыбчивый не в меру спутник превратился в обыкновенную летучую мышь, которая вечно спит днем и вылетает на охоту лишь по ночам.

- А, ты, Косой, что стоишь, как замороженный? - закричала бабка на второго своего спутника. - Живо позвать сюда Серого и Белого, Мутного и Корявого, Ворчуна и Вонючку! И Молчунов Старшего и Младшего не забудь, паршивец!

И только Косой убежал исполнять приказание бабки, как Бессонница услышала задорный голос Петрушки:

- Бабуля, ку-ку, я уже проснулся, доброе утро!

Петрушка вовсе не спал. Шмыг успел разбудить его незадолго до бабкиного прихода, пощекотав у него хвостиком в носу.

- Сбылось проклятье матери! Нашелся человек, неподвластный мне, - завизжала Бессонница. - Слуги мои верные, ко мне!

Косой, Серый, Белый, Мутный, Корявый и другие слуги оказались уже тут как тут.

- Пишите, слуги верные, мой Указ. Огласите, слуги верные, его по всему подземелью:

«Сегодня бабка Бессонница объявляет праздник «Пир-горой». Все пленники подземелья обязаны явиться на праздник. В ходе праздника будет щедро раздаваться угощенье, а также торжественно будет казнен мальчик Петрушка. Петрушка - непокорный и особо опасный..."

Прошло несколько часов, близился рассвет. Под землей на главной площади соорудили крепкий деревянный помост, на котором палач должен был отрубить Петрушке голову. Тут же на площади были сооружены и украшены картинками из жизни летучих мышей пункты раздачи сладостей.
На земле в походной колонне стояли вооруженные до зубов братья Хулиганы. Перед ними по очереди выступали Кика, Главный Хулиган, Ворона, и даже Лодочник.

- Ну, это, того, надо ее побить, - заявил он.

И колонна двинулась в путь к старому дубу, в дупле которого находился вход в подземелье. На плече у Главного сидел Шмыг и указывал дорогу. Крысенок вовремя успел к друзьям и сообщил им план разгрома бабкиного царства, который придумали Петрушка и их пленный брат.
В тот миг, когда первые лучи восходящего солнца коснулись кроны старого дуба, под землей на площади, освещенной дрожащим светом чадящих факелов, затрещали барабаны, на помост в сопровождении уже известных нам стариков (Молчунов, Старшего и Младшего) вывели Петрушку. Петрушка в пижаме и с растрепанными волосами, но с высоко поднятой головой стоял на помосте. Казнь началась.

- Раздать всем пирожные и конфеты, - приказала бабка.

И верные слуги-раздатчики начали разносить наичудеснейшие пирожные с великолепным воздушным кремом и наишоколаднейшие конфеты. Дети молча клали конфеты в карман, брали пирожные в руки, но не ели их. Дети чему-то весело улыбались, как будто день казни их друга был наисчастливейшим днем в их жизни.

- Не едят! Раздать всем еще и мороженое, - вскричала бабка.

Но дети, так же молча брали мороженое и не ели.

- Это все Петрушка! – завопила Бессонница. - Казнить его!

Но только палач хотел дотронуться до Петрушки, как над толпой детей довольно четко прозвучало очень короткое и емкое слово:

- Огонь!

В сторону палача полетело сразу несколько пирожных, и одно из них попало ему в глаз.

- Это бу…- успела крикнуть бабка и получила мороженым в рот.

- Долой бабку! – закричал Хулиган, вскочив на один из пунктов раздачи и развернув белый флаг с изображением золотого солнца.

И в тот же миг торты и пирожные, конфеты и мороженые полетели в сторону бабки и ее приспешников. Дети хватали стражников и топили их в бочках с лимонадом. Вся бабкина полиция была мгновенно смята и затоптана. Казалось, что победа близка, но не тут-то было.

- Хватайте Петрушку и за мной! - отдала приказание, успевшая прочистить рот бабка.

И вся ее верная уцелевшая гвардия (Косой, Серый, Мутный, Корявый, Ворчун и Вонючка) навалилась на Петрушку. Прикрывая бабку крыльями, они начали стремительное отступление к выходу из подземелья. Бабка надеялась продержаться у выхода до ночи, а с заходом солнца скрыться от детей в темноте. Убегая по подземным залам и коридорам, Бессонница и ее слуги закрывали за собой двери, стараясь задержать детей.
А в это время на земле происходило то, о чем бабка не могла знать. Хулиганы срубили старый дуб и начали ломать входные железные двери. Сердце бабки было не на месте, все ей что-то не нравилось.

- Косой, Вонючка и Ворчун, вперед в разведку! Уж что-то больно смирно ведет себя Петрушка, не попасть бы в западню.

- Бу. исп., - коротко ответили слуги и помчались вперед.
Все ближе были бабкины преследователи к ней, все ближе она была к выходу. Косой вернулся из разведки, доложил обстановку, и бабка поняла, что предчувствия ее не обманули. И тогда Бессонница решилась на последнюю хитрость.

- Вперед слуги, откроем двери - и на волю. Дадим этим детям бой такой, какого еще никогда не было на Земле!

Бабка и ее слуги сами открыли дверь и ринулись вперед.

- Ура! – закричали Хулиганы, окружая Бессонницу. - Бабка в наших руках.

Но не тут-то было. Бабка Бессонница подняла руки вверх и произнесла:

- Абра-кадабра, где был один, стань десять, где было десять, стань сто. Слуги мои верные, гады ползучие, мыши летучие, совы ночные и сны дурные, ко мне! Будет бой не на жизнь, а на смерть!

И тут же небо потемнело – это появились летучие мыши и совы. Земля зашевелилась – это начали выползать гады ползучие. Деревья зашатались – это стали появляться ночные кошмары. Стало очень страшно, и Хулиганы начали отступать.

- Меня не победить, - злобно засмеялась Бессонница.
И обратился тогда Главный Хулиган к своим братьям:

- Не пристало нам, пацанам, бояться ночных детских кошмаров и дурных взрослых снов. Вернемся с победой или погибнем с честью!

- Погибнем или вернемся, - поклялись братья и еще теснее стали их ряды.

- Погибнем или победим, - сказали Ворона и Кика.

- Хватит быть всю жизнь трусом, - подбодрил себя Лодочник.

Уже несколько часов шел бой. Хулиганы были в плотном окружении. Они стояли в три кольца плечом к плечу.

- Огонь! - командовал Главный Хулиган.

И тогда первый ряд стрелял из рогаток, падал на колени и начинал заряжать рогатки.

- Огонь! - командовал Главный второй раз.

И второй ряд проделывал то же самое.

- Огонь! - звучало в третий раз.

И третий ряд производил выстрел. После этого первый ряд вставал, и все повторялось с начала. Твари сотнями падали на землю, но их число не убывало. Лодочник сбивал веслом летучих мышей и сов, прорывавшихся сквозь огневой каменный заслон. Кика перевязывала раненых. Ворона пела боевую песню:

«…Кар-кар, друзья, приходит срок,
Кому в князья, кому в острог.
Кар-кар, друзья, мы все князья,
И без победы нам нельзя…»

Бессонница, слышавшая эту песню, приходила в ярость.

- Вперед, разодрать их! – кричала бабка.

- Огонь! - слышалось ей в ответ.

Все же силы были неравные. Казалось, что вот-вот и бабкино войско сомнет храбрые ряды Хулиганов. Но тут из-под земли вырвались отряды узников подземелья. И дрогнули ряды проклятого бабкиного войска.

- Ура! Вперед, бей гадов! – кричали бывшие узники и закидывали неприятеля конфетами, тортами и пирожными.

Петрушка все видел и радовался за своих друзей, но ничем не мог помочь им, связанный по рукам и ногам. А бабка в ярости поднимала вверх руки и громко выкрикивала все новые и новые заклинания, одно страшнее другого:

- Абра-кадабра…

И все новые и новые твари приходили ей на помощь.
И вот вновь она подняла вверх руки и хотела произнести свое заклинание, но успела сказать лишь: «абра-к…», - как пирожное, запущенное меткой рукой Хулигана из подземелья, попало ей в рот. И следом ей в лицо, залепив глаза и нос, врезался кремовый торт, брошенный кем-то из бывших узников.
Пользуясь секундным замешательством, Лодочник, Кика и Главный Хулиган бросились вперед, поближе к бабке.
Но Бессонница уже успела прочистить рот и глаза. И вновь подняла бабка руки вверх, и вновь произнесла:

- Абра-к…

И вновь не успела проговорить она фразу полностью. Это открытый пузырек со снотворным, метко запущенный главным Хулиганом, попал ей в рот, и она его проглотила. И зашаталась бабка, и потемнело у нее в глазах. И поняла она, что проглотила снотворное, что пришел ей конец. Но угасающим взором увидела она Кику, и пронзительно из последних сил закричала:

- Девчонка! Будь проклята эта девчонка. Да засни ты сном беспробудным на веки вечные!

И упала бабка, и исчезли веревки, связывавшие Петрушку, и разбежалось, разлетелось все ее поганое войско, и обратились кучей прошлогодних листьев поверженные его воины. Победа! Полная победа! И только Кика не видела этого: она осталась лежать на земле в том месте, где ее постигло последнее проклятие Бессонницы.
Петрушка и Главный обняли друг друга и смахнули рукавом набежавшую на глаза слезу.

- Прости меня, Кика, - произнес тихо Петрушка и поцеловал ее.

Он взял ее на руки и понес к Хулиганской избушке, и все дети двинулись вслед за ним.
Уложили Кику на солнышке на пригорке у избушки. В веселых лучах солнца казалось, что еще мгновение и Кика очнется ото сна, но она все не просыпалась.
Горе было у Петрушки, горе было у Хулиганов, горе было у всех детей. Горевал вместе со всеми и Лодочник. Только Вороны и Шмыга не было вместе с ними. Ворона и крысенок спустились в подземелье. Они нашли там волшебную книгу Бессонницы. Ворона (а ведь она была ученая) прочла рецепт, как разбудить Кику.

Солнце уже стояло высоко в небе, когда Ворона и Шмыг вернулись к избушке. Ворона важно прошагала к пригорку, где лежала Кика, и произнесла:

- Кар-кар, слушайте все! Кика спит вовсе не беспробудным сном. Есть средство, которое может ее разбудить. Средство очень простое, но дорогое.

И умолкли все: и дети, и Лодочник, и даже птицы перестали щебетать. И продолжила Ворона:

- Если самый трусливый на свете человек согласится отдать свою жизнь Кике, то она проснется, а он заснет и уже точно никогда не сможет проснуться.

И вышел тогда Лодочник из толпы и сказал:

- Я согласен.

И упал Лодочник на землю. Потемнело все вокруг, и сверкнула молния. А затем появилась на небе радуга, и Кика проснулась, и Лодочник встал с земли. Вечный сон был всего лишь колдовским обманом…
Вот так дружба победила зло! А мы расстаемся с героями на самом счастливом месте нашего повествования.