Эта грузная, неопрятно одетая женщина, с резким, грубоватым голосом, расположившаяся у кабинета семейного врача, определенно мне кого-то напоминала... Я долго украдкой всматривалась в крупное лицо с ярко накрашенными губами... И только тогда, когда эти губы растянулись в улыбке, обнажив зубы с поблескивающими фиксами, смутные воспоминания постепенно стали возвращать меня в далекое прошлое...
... Рыжая Фенька, дочь хромого столяра Йоськи, славилась на все село репутацией распущенной девушки. Виляя бедрами, затянутыми в обтягивающую мини- юбочку, и, с вызовом поглядывая на окружающих, она парила над запыленными сельскими улицами. В уголке приоткрытого в лукавой усмешке рта металлическим блеском отсвечивала фикса. Назвать Феньку красивой было никак нельзя: крупные черты на одутловатом лице, косые глаза, изрытая оспинами кожа... Но точенная фигура, гордая осанка, длинные стройные ноги и пушистые рыжие волосы, развивающиеся на ветру, придавали всему ее облику неповторимый шарм и притягивали внимание мужчин...
Отец рыжей Феньки, старик Йоська, тихий и неприметный, отправляясь на заработки еще до рассвета и возвращаясь домой поздним вечером, робко ковылял безлюдными тропинками, низко склонив седую голову, дабы не встретиться взглядом со случайным прохожим. Одному Богу было известно, за какие грехи он наградил беднягу такой дочерью. Ходили слухи, что Фенька – вся в мать, которую никто уже и не помнил... Та, бросив однажды беспомощного младенца на попечении безропотного мужа, укатила с очередным хахалем в неизвестном направлении. Только ее и видели...
Вопреки всем законам природы, Фенькина «любовь» особым цветом расцветала в середине осени.., в разгар сбора урожая сахарной свеклы. Тогда на сахарном заводе начиналась горячая пора. Вереница грузовиков, груженных свеклой, оглушала тихое село гулким ревом моторов. А за баранками- сплошь молоденькие солдатики из близлежащей воинской части. Солдаты останавливались в селе на постой. И несколько недель к ряду село, буквально, кишело защитного цвета гимнастерками. Тут- то начиналась горячая пора и у Феньки...
В остальное же время она не брезговала и местным жителем. Поговаривали, что бесстыжая Фенька не имела привычки кому-либо отказывать в своей благосклонности: ни кривому, ни рябому... В ее жарких объятиях перебывала едва ли не вся мужская часть населения села. Еще одна его часть, женская, плюясь и чертыхаясь обходила ее стороной. Дети же, до смерти напуганные устрашающими нравоучениями матерей, завидев издали фланирующую Фенькину фигуру, бежали, как черт от ладана...
Но однажды случилось то, что коренным образом переменило представление о Феньке...
Лето в том году выдалось на редкость знойным. Невыносимая жара гнала ребят к пруду. Вот и в тот памятный день дети радостно плескались и резвились в воде, обдавая друг друга прохладными брызгами. В шуме и суматохе никто не заметил, как пятилетняя Машенька, задыхаясь и судорожно хватая воздух широко открытым ртом, медленно уходит под воду... Старшая сестра успела лишь поймать случайным взглядом чернеющую над поверхностью пруда макушку. В ужасе она ринулась к малышке, но та, бултыхаясь в смертельной схватке с водой, ухватилась за сестру и потянула ее за собой... Дети, наблюдавшие страшную сцену, оцепенели... А поблизости не оказалось ни одного взрослого... Внезапно, резкий всплеск воды разрезал наступившую тишину... И дети увидели размашистые движения рук пловца, быстро приближающегося с другого берега...
Поймав длинную косу старшей из девочек, пловец потянул к берегу тесно сплетенных между собой сестер... Было видно, что это дается ему с трудом... И тут уж старшие дети, вышедшие из оцепенения, бросились на помощь. Совместными усилиями девочек вытащили на сушу. Невесть откуда подоспели взрослые. Кто-то стал делать искусственное дыхание...
Когда сестры пришли в себя и все вокруг немного успокоились, стали искать пловца - спасителя. Как выяснилось, в экстремальной ситуации никто не обратил внимания на его внешность... Никто, кроме одной маленькой девочки, все это время остававшейся на берегу и игравшей в песке... Она и указала рукой в направлении удаляющейся стройной фигуры в обтягивающей бедра мини- юбке. Девушка шла, отжимая на ходу мокрые рыжие волосы...

Эта грузная, неопрятно одетая женщина, с резким, грубоватым голосом, пробудившая во мне воспоминания о рыжей Феньке, конечно же, была совершенно посторонним человеком... Фенька умерла еще молодой от какой-то загадочной болезни...
А маленькой девочкой, игравшей в песке на берегу пруда, была я...
29-31/10/06